月光在那片空地上停留了很久。
那些倒下的身影在银白色的光辉中被勾勒出清晰的轮廓，暗绿色的皮甲边缘反射着微弱的光，像是散落在落叶层上的一片片深色的铁片。
艾琳的身体横躺在空地中央，侧脸贴着潮湿的落叶，银白色的长发在她头部周围散开成一圈如同被月光浸透的丝线。
她的左手还保持着最后那个动作的余势，手指微微蜷曲，指尖触着几片被她带落的枯叶。
那个揭开兜帽的黑袍人在她身边站了大约五息。
他的目光落在那张年轻的、已经不再有生气的面孔上，那双血红色的眼睛中没有任何可以被称为悲伤或满足的东西，只有一种如同完成了一件被分配的工作后的空无。
然后他转过身，朝空地另一侧的树影中走去，黑袍的下摆在他转身时扫过落叶，带起一阵几乎不可闻的沙沙声，他的身影很快消失在月光边缘，像是被夜色吞没了一部分。
空地上残留的黑袍人也在陆续撤退。
有人扶起受伤的同伴，有人拔起插在地上的箭矢回收，有人在那些倒下的城卫身上快速地搜索着什么——也许是在确认他们身上是否有需要带走的物品或文件，也许只是例行检查。
他们的动作安静而高效，如同一个习惯性整理现场的小队。
就在最后几个黑袍人也即将退入树影的时候，空地边缘的阴影中忽然出现了一个新的身影。那身影出现的时机恰到好处——在那些黑袍人已经完成了大部分撤离工作、正准备各自散去的间隙，如同一枚被精确置入齿轮之间的楔子，让所有在场者的动作都不由自主地停顿了下来。
她也是黑袍人。
但她的黑袍与其他人的质地不同，那面料更厚，更沉，在月光下泛着一种近乎黑色的深紫色光泽，如同深海中某些贝类内壁的虹彩被压制在织物表面之下的质感。
她的身形比其他黑袍人略显纤细，步伐轻得几乎没有声音，每一步落下时脚尖先点地，然后才是整个脚掌，如同猫科动物在潜行时的步伐。
她走到空地中央时，那些正在撤离的黑袍人已经全部停了下来。
他们的姿态发生了变化——不再是那种刚刚完成任务的放松，而是一种本能的身体紧绷，如同普通士兵在见到高级军官时不由自主挺直脊背的那种反应，不刻意，却真实存在。
有几个黑袍人甚至微微低下了头，目光从她身上移开，看向地面。
她在艾琳身边站定，低头看着那具年轻的身体。
然后她抬起手，将兜帽向后揭开。
月光落在她脸上的那一刻，空气仿佛被一只无形的手压住了。
那是一张与艾莉希亚一模一样的脸。
同样的眉眼轮廓，同样的下颌弧度，同样的耳尖形状。但她与那个怯懦的、在林中踉跄逃亡的少女之间隔着一种如同深谷般的差异——她的眼神像是一柄被反复淬炼过的刀，沉静而锋利，仿佛能在月光下切开任何柔软的遮掩。
她的嘴唇微微抿着，那道弧线中带着一种不是刻意塑造的、而是经由漫长岁月积累后形成的习惯性从容。
她的站姿与艾莉希亚也不同，她的脊背挺直如松，双肩自然打开，双手垂在身侧时掌心微微朝外，那是一个习惯随时做出判断和决策的人才会有的姿态，如同站在高处看向远方时自然呈现的轮廓线。
你做得很好。
那五个字被说得很轻，却让周围那些黑袍人同时收紧了呼吸。
没有人回答她的话，也没有人追问她是在对谁说话。她俯下身，伸出手指，极其轻地触碰了一下艾琳脸颊上的一道血痕，那道血痕已经半干了，在她的指腹上留下一道极浅的暗色痕迹。她看着那道痕迹，然后直起身来。
走吧。
她说。
但她在转身之前，做了一个额外的动作。
她的右手从黑袍中伸出，五指张开，掌心朝上，一团极淡的暗紫色光芒从她的掌中升起，如同被点燃的香炉中升起的第一缕烟，细而轻，却带着一种不容忽视的存在感。那团光芒迅速扩散开来，在空中化为无数细碎的光点，如同一场被压缩到极短时间内的、无声的流星雨。
那些光点落在地上时没有发出任何声响，没有留下任何可见的痕迹，但周围的空气却在一瞬间发生了某种变化——如同在一个密闭的房间中忽然抽走了一部分空气，又同时注入了另一种不同质地的气体，细微却可察觉。
那些倒在地上的尸体、散落的武器、残留的箭矢，以及那些黑袍人留下的足迹，都在那团暗紫色光芒覆盖过的地方发生了某种不可见的变化。
艾琳尸体上残留的魔力波动，城卫盾牌上被刀锋划出的痕迹中蕴含的能量残余，那些箭矢飞行时留在空气中的风元素印记——所有可以被追踪、被读取、被回溯的能量痕迹，正在以一种极其均匀的速度消散，如同一幅被放在清水中的墨画，墨迹正在一丝一缕地从纸面上脱离，溶于水中，化为无迹的灰色。
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