夜色如墨,将白莲教钱塘分坛所在的荒僻山庄紧紧包裹。远处西湖的波光与此地的死寂恍若两个世界。
上官婉儿伏在潮湿的草甸中,屏息凝神,身旁是同样黑衣劲装的陈明远。他们已在此潜伏了近半个时辰,观察着山庄侧门守卫换班的规律。空气中弥漫着一股奇异的香火气,混杂着夜晚的露水与泥土的腥味,令人心头无端发紧。
“戌时三刻,换班间隙最短,只有不到十息。”陈明远压低声音,目光锐利如鹰隼,他现代人的思维总能迅速捕捉到规律与漏洞,“西南角墙垣略有塌陷,借助那棵老槐树,可以无声无息进去。”
上官婉儿微微颔首,指尖下意识地捻动,仿佛在推演棋局,计算着每一步的风险。他们追踪失踪的丝绸商人线索至此,所有的蛛丝马迹都指向这个看似香火鼎盛、实则诡异莫名的白莲教据点。那些失踪者,据说皆是在参与了教中的“圣水赐福”法会后,便人间蒸发。
“行动。”上官婉儿低语一声,身形如夜袅般悄无声息地掠出。陈明远紧随其后,动作虽不如婉儿那般飘逸灵动,却带着经过现代体能训练特有的高效与精准。
两人如一片轻羽,借着夜色与地形掩护,顺利潜入高墙。墙内景象却与外界想象的肃杀不同,廊庑回转,灯火昏黄,偶有身着白莲教服饰的教徒低头快步走过,神情麻木而虔诚,空气中那股奇异的香火味愈发浓郁。
根据此前线报,制造“圣水”的醮坛应设在山庄最深处的“澄心堂”。二人避开巡逻,穿廊过院,越往里走,越能听到隐隐传来的诵经声,如泣如诉,缠绕在飞檐斗拱之间,为这夜色平添几分妖氛。
突然,一阵急促的脚步声自前方拐角传来!上官婉儿眼疾手快,拉住陈明远的手臂,闪身躲入一旁假山的阴影之中,空间狭小,两人身体几乎贴在一起。陈明远能清晰地闻到上官婉儿发间清冷的淡香,与他鼻尖萦绕的那股诡异香火气形成鲜明对比,心跳不由自主地漏了一拍。
一队护卫匆匆走过,并未察觉异样。
待脚步声远去,上官婉儿立刻松开手,稍稍退开半步,黑暗中看不清她的神情,只听得她声音压得极低,一如既往的冷静:“跟紧。”
陈明远深吸一口气,压下心头那丝异样,重新凝神,紧随那道窈窕而坚定的背影。
澄心堂外,守卫明显森严了许多。但奇怪的是,堂门并未紧闭,反而虚掩着,内有明亮烛光透出,那浓郁的香火气正源于此。
上官婉儿与陈明远交换了一个眼神,皆感到一丝蹊跷。他们绕到堂后,寻得一扇高处气窗。陈明远蹲下,以肩为梯,助上官婉儿轻盈攀上,窥视内中情景。
只见堂内中央设一高大法坛,坛上供奉着一尊不知名的神像,面容模糊。神像前有一口硕大的铜盆,盆中盛满清水,水面漂浮着莲瓣,映照着四周摇曳的烛火,显得神秘莫测。一位身着绣莲白袍的法师,正手持柳枝,蘸取盆中“圣水”,洒向台下跪拜的数十名教徒。教徒们神情狂热,接受圣水淋身时,身体颤抖,如获神恩。
“无生老母,真空家乡……”法师拖长了音调吟诵着,声音带着一种蛊惑人心的魔力。
然而,在上官婉儿看来,这场面虽看似庄严,却总透着一股说不出的虚浮。她的目光掠过那盆“圣水”,落在法坛角落几个不起眼的陶罐上。罐口密封,但隐约有细微的粉末残留痕迹。
她悄无声息地落下,对陈明远低语:“圣水或许只是幌子,关键在那些罐中之物。若能取到少许,或可知其奥妙。”
正说话间,一阵夜风吹过,带来几片乌云,掩住了月光。堂内法事似乎也接近尾声,教徒们开始依次退出。
机会来了!
趁着守卫注意力放在引导教徒离去,两人再次利用阴影掩护,悄无声息地贴近澄心堂侧面的一个小角门。门扉未锁,似是日常运送杂物之用。陈明远从袖中摸出一根细铁签——这是他仿照现代开锁工具自制的,小心翼翼探入锁孔。
寂静中,轻微的“咔哒”声显得格外清晰。门开了。
内里是一条狭窄的甬道,堆放着香烛等物,恰好通向法坛后方。空气中那股奇异香气几乎浓得化不开,令人头脑微微发晕。他们迅速找到那几个陶罐,陈明远迅速取出一个轻薄的小瓷瓶,用银簪小心翼翼地从罐口刮取了一点残留的粉末,封好收起。
“何人?!”一声低喝骤然从身后响起!一名似乎是回来取东西的教众发现了他们。
没有任何犹豫,上官婉儿反手一枚棋子激射而出,正中那人昏穴。那人软软倒下,但倒地的声响在寂静的夜里已然过于清晰。
“走!”上官婉儿低喝。
然而已然不及,外面的守卫被惊动,呼喝声与杂沓的脚步声迅速朝角门方向围拢过来!
退路被堵!火光迅速逼近。
“这边!”陈明远拉住上官婉儿,冲向甬道另一头。那并非来路,而是一扇通往更深处庭院的门。
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