“老鬼”消失在阴影里已经过去十分钟，青鸾和小丫依旧站在原地，连姿势都没怎么变。夜风从框架缝隙间穿过，卷起细碎的金属粉尘，打在隔热板上发出细密的沙沙声，将她们从恍惚中惊醒。
小丫第一个开口，声音很轻，像是怕惊动什么：“姐姐……他真的走了吗？”
青鸾没有立刻回答。她保持着警戒姿态，将感知放到最大，又等待了整整五分钟。远处，只有中继站永恒的、低沉的背景嗡鸣，以及框架结构在热胀冷缩中偶尔发出的“咔嗒”异响。没有脚步声，没有能量波动，没有那种被“注视”的感觉。
“……走了。”青鸾终于放松了紧绷的肩背，低头看向手中那卷用油布仔细包裹的图卷。油布很旧，边角已经磨毛，沾染着陈年的机油和某种难以辨认的深色污渍，但包裹得极为严密，显然主人对其珍视有加。
她小心地将图卷塞进贴身的内袋，与星钥屏蔽盒并排放置。两样沉甸甸的东西，一样是她们与生俱来的谜团与羁绊，另一样是刚刚获得的、通往未知星域的古老钥匙。隔着屏蔽层和油布，它们仿佛在无声地彼此呼应。
“他……真的把那幅图给我们了？”小丫还是不太敢相信，“那么珍贵的东西……就、就那样给了？”
“给了。”青鸾点头，声音低沉，“而且他说的那些话……关于‘星港碎片’，关于‘古老耳目’，关于我们那个船坞的细节……不可能是临时编造的。他真的知道很多，而且……至少现在，他选择帮助我们。”
“可是为什么？”小丫仰起脸，眼中满是困惑，“我们又不认识他，他也没要什么……就那两个条件，也不像很过分的样子……”
“不知道。”青鸾坦诚地说，“也许真像他自己说的，是对‘再也无法踏上的旅程’的投资。也许……他曾经也是某颗‘种子’，因为某些原因没能走到最后，现在看到了带着类似‘火种’的我们，想要……弥补什么遗憾。”
这个猜测让小丫沉默了很久。她低头看着自己满是细小伤口和老茧的手掌，轻声说：“那……他一定也很难过吧。”
青鸾没有回答。夜风更冷了，她拉起小丫：“先回去。这里不安全。”
她们以最快的速度返回“缝隙之家”，将入口的隔热板恢复原状，启动了那台功率有限但聊胜于无的便携屏蔽发生器。昏黄的提灯光线下，青鸾才郑重地将那卷图卷从怀里取出，轻轻放在铺开的防水布上。
解开油布的动作格外小心。三层包裹，每一层都缠绕得很紧，仿佛主人早已习惯长途跋涉和颠沛流离。最后一层布揭开的瞬间，两人都不约而同地屏住了呼吸。
那是一幅大约半米见方、由某种极其坚韧的古老合成纤维制成的图卷。边缘已经磨损发毛，甚至有被火焰灼烧过的焦痕，但主体部分保存得相当完好。图上的线条并非印刷，而是用一种暗银灰色的、在提灯下隐约泛着微光的颜料手工绘制，细密而精准。
青鸾将提灯挪近，俯身细看。
这确实不是传统意义上的星图。没有常见的星座连线，没有标注跃迁航线，甚至没有明确的恒星坐标网格。图卷的核心区域，是一片用层层叠叠的、扭曲交错的线条勾勒出的“混沌带”——那应该就是“破碎回廊”。线条并非随意涂抹，每一道弯曲、每一个交叉点，都似乎遵循着某种复杂的几何法则，有些地方甚至重叠了七八层，如同记录着不同时期、不同路径的空间拓扑变化。
在这片“混沌带”的深处，有一片被深灰色晕染标记的区域，周围布满了密集的警示符号和青鸾无法完全解读的古老文字。区域中心，用同样暗银灰色的颜料，画着一个简练而抽象的符号——那是一个由三个同心半弧环绕、中央竖立着一条垂直线条的图案，如同某种简化到极致的纪念碑或塔。
“沉眠方尖碑。”青鸾低声说出这个名字，语气近乎呢喃。
小丫凑过来，盯着那个符号看了很久，忽然轻声说：“它……在‘呼吸’。”
青鸾微微一怔，侧头看向小丫。
“不是真的在动，”小丫急忙解释，“就是……看着它的时候，感觉它好像在很慢很慢地……一明一暗？像远处山尖的灯光。”她顿了顿，不确定地说，“也可能是我看久了眼花。”
但青鸾知道，小丫的“感觉”从不眼花。这个符号本身，也许就携带着某种极其微弱的、作用于潜意识的“信息烙印”。
她将目光移向图卷的边缘。那里，“老鬼”用另一种颜色（暗红褐色，也许是干涸的血迹？）和更潦草的字迹，补充了大量手写标注。有些标注清晰可读：
【第7次估算——引力潮汐窗口周期约11.3标准日，持续窗口约4-6小时。需精确计时。】
【此区域疑似高浓度暗物质流，常规护盾消耗提升300%以上。建议绕行，或准备额外能源核心。】
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