外相也在，坐在首相旁边，手里的扇子有一下没一下地敲着掌心。
军令部长和参谋总长分坐两侧，身后各站着几个高级幕僚。所有人的坐姿都很端正，但空气里弥漫着一种说不出的压抑——像一群被关在同一个笼子里的野兽，各怀鬼胎，却谁也不敢先露出獠牙。
板垣在门口立正敬礼，天皇微微点了点头，示意他入列。板垣大步走进去，站在陆相身边，用余光扫了一眼海相。
海相也在看他。
两个人的目光在空中撞了一下——海相的眼神里带着不加掩饰的轻蔑，像看一只已经被打断了脊梁的狗还在拼命想爬起来。
板垣把腮帮子咬得咯吱响，没有发作。他收回目光，站得笔直，把所有的怒气和屈辱全压在胸腔里，等待自己发言的时机。
“关东军的战况，朕已经知道了。”天皇的声音沙哑疲惫，开门见山，连一句多余的寒暄都没有。
首相翻开手里的文件夹，开始汇报从奉天发来的关东军溃败详情。
他的声音很慢，像是在念悼词——五个师团加两个骑兵师团，活着逃回奉天的不到两个半；第十六师团师团长阵亡，独立坦克联队全军覆没；朝香宫鸠彦亲王本人仅以身免；锡盟至克旗的草原上，关东军的坦克残骸绵延数公里；整个满洲的防御体系像春日的积雪一样迅速消融。
最后他合上文件夹，说了一句：“综合以上情况，关东军已无力继续执行南下蒙古的作战计划。满洲的防御兵力严重不足。如不立即调整，满洲国有可能在短期内全面崩盘。”
茶室里安静得能听见铜灯里灯油燃烧的细微声响。天皇闭上眼睛，沉默了很长时间。然后他睁开眼睛，没有看板垣，而是直接看向海相。
“海军方面，有什么意见？”
海相从容起身。他的动作不急不缓——先整了整军装的衣摆，然后走到天皇面前鞠了一躬，从公文包里取出一份文件，双手捧着放在天皇面前的矮桌上。
整个过程行云流水，每一个动作都像是精心排练过的。
“陛下，海军部认为，北线的挫败恰恰印证了池田少将的判断——帝国陆军在中国大陆的大规模地面作战已经失去了战略意义。帝国海军不希望在这场无谓的消耗中继续浪费帝国的国力和军力。”
他顿了一下，用余光扫了一眼板垣，嘴角那丝得意几乎要溢出来，“海军部建议：帝国应立即将战略重心全面转向南进。南美和澳大利亚的资源——石油、铁矿石、橡胶——才是帝国生存和发展所必需。海军已经制定了完整的南进方案，舰队随时可以出发。”
说道这里看了一眼天皇，正色说道：“陆军在南线的作战可以作为战略转移前的最后一次行动——击溃南京政府，保留一个希望和口子，让中国战场不至于全面崩盘。但此后，帝国陆军的主力应当随海军南下。南美和澳大利亚的登陆作战需要陆军配合，占领区的治安维持和资源开采也需要陆军投入大量兵力。”
他话音刚落，板垣就开口了。
他以为自己会咆哮，但他没有。他的声音沙哑低沉，带着一种被彻底打垮之后连愤怒都显得多余的疲惫：“满洲呢？关东军剩下的部队怎么办？朝鲜怎么办？几十万侨民怎么办？”
海相转向板垣，嘴角那一丝得意终于完全绽开了。
他没有直接回答板垣的问题，而是看向首相。首相翻开另一份文件——那是海军部提前递交的《朝鲜半岛人力资源征用方案》。
方案的第一页是一张表格，上面密密麻麻地列着朝鲜各道的青壮年人口估算、征用比例、转运路线、分配去向。
南美需要多少人，澳大利亚需要多少人，分别承担什么工种的劳动，连每年需要补充的劳动力自然损耗率都算得清清楚楚。
表格后面附着厚厚一叠实施细则——征用标准、集中营设置、海上转运方案、到达后的劳动分配。每一个细节都精确到了让人后背发凉的级别。
“满洲的侨民，能撤的撤回本土，不能撤的撤往朝鲜暂驻。”海相的语气像是在宣读一份已经板上钉钉的判决书，“关东军残部撤往朝鲜，协助海军在朝鲜进行人力资源征用。朝鲜的青壮年劳力将分批运往南美和澳大利亚，从事矿产开采、铁路修建和港口建设。满洲国——放弃。”
板垣怔怔地站在那里，好一会儿没说话。
海相轻飘飘吐出的“放弃”两个字，像把烧红的刺刀慢慢捅进了他的胸口。
满洲。
帝国陆军经营了这么多年的满洲。
几十万关东军，百万侨民，满铁的铁轨，鞍山的钢厂，抚顺的煤矿。就因为北线被卢润东一次打垮，海军马鹿连最后一点残羹剩饭都要端走，连满洲都要放弃。
他还想说什么，但陆相已经从座位上站了起来。
“陆军的意见呢？”天皇问。
陆相沉默了很久。板垣看着陆相的背影，希望他能说点什么——骂海军趁火打劫也好，为陆军争几句也好，哪怕只是拖延一下也好。
但陆相什么也没说。他只是站在那里，肩膀微微往前耸着，像扛着什么看不见的重物。
过了很久，他才开口，声音沙哑低沉：“陆军……愿与海军协商具体方案。关东军撤往朝鲜后，陆军主力将配合海军南下。”
板垣站在陆相身后，整个人像是被抽走了脊梁骨。
他想过陆军会输，但他没想过陆军会输得这么彻底，这么难看。
池田回国之前，陆军和海军在御前会议上还能拍桌子对骂，关东军少壮派还曾经跟海军的佐官在政事堂里大打出手见了血，那时候虽然被海军压着打，但至少还有还手之力。
现在呢？
北苏六个集团军在博格多被全歼，关东军七个师团被打残了五个，伪满洲国岌岌可危。
海军借着池田的情报，不仅要彻底断送陆军的西进计划，还要把陆军剩下的兵力全部变成南美殖民地的保安队和矿场监工。
曾经不可一世的帝国陆军，现在就像一条被拔了牙的狗，躺在海军的脚底下，连叫都叫不出声了。
他不甘心。
他怎么可能甘心。
但奈若何。
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