帆布袋里的东西在昏暗的陋室里，散发着一种近乎圣洁的微光。卤蛋和豆腐干的真空包装反射着窗隙透入的光斑，奶粉袋摸上去厚实而温暖，苹果的红色在灰暗背景中显得格外鲜亮，仿佛带着外面世界的气息。那五张百元钞票被李静小心地折叠，藏进最贴身的口袋，紧贴着皮肤，能感觉到纸币坚挺的边缘，像一道薄而脆弱的护身符。周医生的纸条被她反复看了几遍，每一个字都仿佛带着温度，烙印在心间。
“吃了东西，拿了钱，天黑前务必离开。别走大路，别去车站。往西，过了河……”
时间，像沙漏里的沙，无声而迅疾地流逝。距离天黑，大概还有三四个小时。他们必须在这之前动身。
李静迅速行动起来。她先喂陈远吃了周医生新给的药，又强迫他喝了小半碗用奶粉冲调的、温热甜香的奶。陈远的精神似乎因为药物和营养的补充好了一些，虽然依旧虚弱得无法自行坐稳，但眼神里的浑浊和绝望淡了些，多了几分听天由命的平静和对妻儿的愧疚。他知道，自己成了最大的拖累。
“远哥，我们等会儿就走。周医生给了钱，指明了路。”李静一边帮他整理身上勉强算干净的衣服，一边低声说，“过了河，找车离开。你能撑住吗？”
陈远看着她忙碌而坚定的侧影，看着她眼底浓得化不开的疲惫和那不容置疑的决心，喉咙动了动，最终只是轻轻点了点头，嘶哑地说：“嗯……听你的。”
小宝很懂事，帮着妈妈收拾那个小小的包袱。李静将剩下的馒头、卤蛋、苹果小心包好，奶粉也带上。周医生给的退烧药和纱布是必备品。陈曦的尿布和奶瓶不能少。东西不多，但收拾起来，也装满了一个不大的包袱，由李静斜挎在肩上。
最后的准备是伪装和路线。李静用一件旧衣服撕成布条，将陈远手臂上重新包扎过的伤口遮掩得更好，又给他戴上一顶不知从哪里找来的、油腻的旧帽子，尽量遮住过于憔悴病态的面容。她自己把头发弄得更乱，脸上也故意抹了点灰尘，看上去像个为生活奔波、不修边幅的底层妇女。小宝和陈曦只能尽量穿得暖和，不引人注目。
路线，她反复琢磨着周医生的纸条和之前对这片区域的模糊印象。“往西，过了河”——西边确实有一条浑浊的河流过陌城，河上有几座桥，但大多是大路，车流密集。“别走大路”意味着要绕过那些桥，找更偏僻的过河点，或者……摆渡？李静记得似乎在更上游、靠近老厂房区边缘的地方，见过有破旧的小渡船。
“我们不走桥，”李静对陈远和小宝说，“往上游走，看看有没有小船能过河。过了河，再找车。”
下午三点左右，天色已经开始变得不那么明亮，冬日的午后短暂而阴郁。巷子里的人似乎多了一些，但也多是行色匆匆。李静最后检查了一遍这间承载了他们短暂团聚与挣扎的陋室，确认没有留下任何能明确指向他们的物品。然后，她深吸一口气，拉开了门。
外面清冷的空气涌进来，带着自由，也带着未知的危险。她先探出头左右看了看，巷子里暂时没人注意这个角落。她回身，半搀半抱着陈远，让他将大部分重量靠在自己身上。小宝则紧紧牵着妈妈的衣角，另一只手抱着用厚毯子裹得严实的陈曦（李静背着小包袱，实在无法同时抱两个孩子）。一家四口，像一串随时可能断裂的珠子，颤巍巍地挪出了那扇低矮的木门。
李静反手轻轻带上门，没有上锁。这间屋子，和他们在这里度过的十几个小时一样，将被遗弃在陌城的记忆里。
他们沿着狭窄、堆满杂物的巷道，尽量选择僻静少人的岔路，朝着大致向西、同时偏向上游的方向走去。陈远的身体比预想的还要沉重和虚弱，每走几十米就必须停下来喘息，咳嗽虽然被药物暂时压制，但依旧时不时爆发一阵，让他痛苦地弯下腰，脸色惨白。李静几乎是用尽全身力气支撑着他，额角很快渗出细密的汗珠，在冷风中变得冰凉。小宝一声不吭，紧紧跟着，小脸绷得紧紧的，努力抱着妹妹，不让自己掉队。
路上偶尔遇到行人，投来好奇或漠然的目光。李静低着头，尽量不去对视，心中祈祷不要有人认出陈远，或者注意到他们的异常。她不敢走得太快，怕陈远撑不住倒下，也不敢走得太慢，怕天黑前到不了河边。
越往西、往上游走，环境越发荒凉。逐渐远离了密集的自建房和商铺，路边开始出现大片荒地、废弃的菜棚和零散的垃圾堆。空气里的异味变成了更纯粹的土腥味和河水特有的、带着铁锈和腥气的味道。远处，已经能看到那条宽阔但水流平缓、颜色浑浊的河流，像一条巨大的土黄色带子，横亘在灰蒙蒙的天际线下。几座大桥的轮廓在更下游的地方隐约可见，车流如织。而他们所在的位置，河岸显得原始许多，长满了枯黄的芦苇和杂草。
没有看到明显的渡口或船只。李静的心一点点沉下去。难道判断错了？周医生的意思是让他们冒险走大桥下的小路，或者有别的隐蔽过河点？
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