他收回目光，从袖中取出昨夜收到的铁匣，打开，将佛像底座取出。蝶形纹在晨光下清晰可见。他又拿出羊皮图对照，发现对马岛潮汐图上的某个补给点，恰好与蝶纹弯曲的角度一致。
这不是巧合。
千代不仅动了刀，还可能早就布置了整条线索链。她让渔夫之子传话，是为了确保他知道册子的存在；她留下青焰信号，是为了提醒他注意这把刀背后的双重含义——既是政宗的命令，也是她自己的警示。
可她到底想让他知道什么？
是葡萄牙人不可信？还是……这场所谓“海盗袭击”，根本就是一场设计好的双面交易？
雪斋把底座和羊皮图并排放在桌上，又取出德川密约的抄本。三样东西摆成一列，像三条并行的河，最终都流向同一个方向——南蛮商路。
他忽然明白过来。
德川想借明军牵制他，南部想借铁炮扩充势力，而伊达政宗，则想通过对马岛的秘密航线，绕开关东防线，直接插手奥州事务。三方都在利用南蛮船做中转，而这条航线的控制权，很可能掌握在某个共同的中间人手里。
这个人，既能接触德川密使，又能联络伊达亲卫，还能让葡萄牙船主乖乖听话。
这个人，或许就在釜山港内。
雪斋站起身，走到门边，拉开门。阳光刺进来，照在他左臂的绷带上。血已经渗出一点，但他没管。
“传令下去，”他对守在外面的亲兵说，“加强港口巡查，所有进出船只，登记人员姓名、货物清单、出发港与目的地。尤其是南蛮船，每一只都要派人登船核查。”
“是。”
“另外，通知甲贺忍者，重点监视三类人：近期频繁出入码头的商人、自称来自平户或长崎的翻译、以及任何携带佛像或圣物的人。”
亲兵记下后离开。雪斋回到屋内，把火盆里的灰烬扫净，又用水泼了一遍，确认无残留。他将桌上的三件物品重新收好，铁匣锁紧，放入床下暗格。
这时，窗外传来一阵鸟鸣。他抬头看去，是一只海鸥落在屋顶，歪头望着他。
他不动，也不赶。
片刻后，海鸥飞走了。
雪斋坐回桌旁，取出笔墨，开始写一份新的港口管理令。字迹平稳，一笔一划都极认真。写到一半，他停下笔，看向门外。
港口方向，葡萄牙船主仍未离去。他站在跳板边缘，手里似乎还捧着什么东西，像是准备再次求见。
雪斋没有叫他进来。
他知道，真正的谈判还没开始。
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