清晨的阳光刚漫过教学楼的窗台,沐辰就抱着笔记本冲进了科学教室。昨天放学前写下的疑问,此刻正用红笔醒目地圈在纸页顶端:“蜂王是蜂群的‘国王’吗?它真的统治着所有蜜蜂?”
教室里,观察蜂箱被擦拭得一尘不染,李老师正和农场叔叔一起调整着摄像头的角度。“今天我们的探索目标,就是蜂群里最神秘的角色 —— 蜂王。” 李老师见同学们陆续到齐,笑着举起一个放大镜,“大家先猜猜,蜂王和普通工蜂有什么不一样?”
“蜂王更大!” 朵朵立刻举手,小手举得高高的。
“蜂王的颜色可能更深?” 周子轩挠了挠头,不确定地说。
沐辰则翻开笔记本,认真地说:“我查资料看到,蜂王的腹部比工蜂更长,翅膀却相对较短,而且它不用采蜜、不用筑巢。”
“说得都有道理!” 农场叔叔打开观察蜂箱的侧面挡板,调节摄像头对准巢脾中央,“大家看屏幕,巢脾中间有一个特别大的巢房,比周围的工蜂房大两倍多,那就是‘王台’,蜂王小时候就住在里面。现在,我们来找找成年蜂王在哪里。”
高清屏幕上,密密麻麻的工蜂在巢脾上忙碌着,它们体型相近,腹部圆润。沐辰睁大眼睛仔细分辨,忽然指着屏幕左侧喊道:“找到了!那只!”
所有人的目光都聚焦过去 —— 那是一只与众不同的蜜蜂:腹部修长光滑,比普通工蜂长近三分之一,身体呈深褐色,带有光泽,飞行时翅膀轻轻扇动,姿态优雅而沉稳。它走过的地方,周围的工蜂都会主动退让,有的甚至会用触角轻轻触碰它的身体,仿佛在 “问候”。
“这就是蜂王!” 农场叔叔的声音带着一丝兴奋,“大家注意到没有?蜂王的腹部明显更长,这是因为它的身体里装满了卵巢,专门负责产卵。而且它的口器退化,无法自己采集花蜜,必须依靠工蜂分泌的蜂王浆喂养。”
“那它真的是蜂群的‘国王’吗?” 沐辰迫不及待地问出了心中的疑问。
李老师摇了摇头,神秘地说:“其实,蜂王并不是‘统治者’,反而更像是蜂群的‘母亲’和‘核心枢纽’。我们做个小实验就知道了。”
农场叔叔拿出一个透明的小盒子,小心翼翼地从王台附近捕捉了一只工蜂,又用特制的工具轻轻将蜂王转移到另一个观察箱中。“大家观察,没有蜂王的蜂群会发生什么?”
原本有序的蜂群,在蜂王离开后不久就出现了混乱。工蜂们不再专注于采蜜和筑巢,而是四处飞舞,触角不停摆动,有些工蜂甚至开始焦躁地冲撞巢脾,整个蜂箱里弥漫着一种不安的气息。
“它们好像慌了!” 朵朵惊讶地说。
“没错。” 农场叔叔解释道,“蜂王会分泌一种特殊的‘蜂王信息素’,这种气味能让工蜂平静下来,维持蜂群的秩序。一旦失去蜂王,信息素消失,工蜂就会陷入混乱,甚至停止一切生产活动。”
大约半小时后,更奇特的现象发生了:几只工蜂开始在巢脾上建造一个巨大的巢房,形状比普通工蜂房更粗壮,顶部呈圆锥形。“它们在造新的王台!” 沐辰指着屏幕,“是想培育新的蜂王吗?”
“完全正确!” 李老师赞许地点头,“蜂群的生存离不开蜂王。当蜂王年老、生病或者失踪时,工蜂会立刻挑选 3-5 只刚孵化的工蜂幼虫,把它们的巢房改造成王台,然后用高浓度的蜂王浆喂养它们。这些幼虫原本会发育成工蜂,但在蜂王浆的作用下,会蜕变成新的蜂王。”
“那新蜂王出生后,会和老蜂王打架吗?” 周子轩好奇地问。
农场叔叔笑着说:“会的!这是蜂群的‘生存法则’。如果老蜂王还在,新蜂王出生后,两只蜂王会进行一场决斗,直到其中一只死亡。获胜的蜂王会成为蜂群的新核心。如果蜂群规模太大,老蜂王还会带着一部分工蜂离开,建立新的蜂巢,这就是‘分蜂’。”
为了让大家更直观地了解蜂王的产卵过程,农场叔叔将蜂王重新放回观察箱。只见蜂王缓慢地爬上巢脾,用触角探查每个巢房,然后弯曲腹部,将卵产在巢房底部,每一个巢房只产一枚卵,动作精准而熟练。
“蜂王每天能产多少卵?” 沐辰一边记录一边问。
“最多能产 2000 多枚!” 农场叔叔给出了一个惊人的数字,“相当于它自身的体重。一只健康的蜂王,一生能产卵几十万枚,蜂群里所有的工蜂、雄蜂,都是它的后代。所以说,蜂王是蜂群的‘母亲’,没有它,蜂群就无法繁衍。”
李老师补充道:“蜂王的使命很单一,就是产卵和分泌信息素维持蜂群秩序。而蜂群的真正‘管理者’,其实是工蜂。工蜂会根据蜂群的需求,决定是否培育新蜂王、是否分蜂、如何分配采集任务,它们才是蜂群的‘决策者’。”
下午的实地观察中,大家跟着农场叔叔来到农场的养蜂场。远远望去,十几个蜂箱整齐地排列在草地上,无数工蜂在蜂箱周围飞舞,形成一道忙碌的风景线。
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