塞拉菲娜的冷笑如同冰片刮过玻璃：“不一样？说得真动听。那我该称呼你什么，范先生？还是……‘魔王’？” 她吐出最后那个代号时，紧紧锁住他的眼睛，不放过任何一丝细微的波动。
餐厅内的空气仿佛再次凝结。
范智帆的眉梢几不可察地动了一下。（内心：魔王？她怎么会……不，情报泄露的可能性极低。是猜测？还是基于今晚我反常举止的逆向推理？这个女人……她的直觉和逻辑拼图能力，比档案记载的还要危险。）
他没有承认，也没有否认。那短暂的沉默，在塞拉菲娜眼中，已是另一种形式的答案。
“怎么？被说中了，无话可说了？” 塞拉菲娜向前再逼半步，两人之间的距离近得能感受到彼此呼吸的温度，她的声音压低，带着一种破罐破摔般的挑衅，“冥王怕‘死神’，所以跑了。那你呢，魔王大人？你大费周章，用这种方式清理场地，难道就是为了跟我这个‘负资产’谈一场风花雪月的合作？还是说……” 她的眼神锐利如针，“你来长岛，来我的庄园，本身就有别的目的？而我，或者科赫家族，恰好是你任务中的一环？”
范智帆静静地看着她。她眼中除了愤怒与恨意，还有竭力隐藏却仍泄露出的、如溺水者寻找浮木般的急切算计。她在试探，在反将一军，试图在绝对的劣势中，重新抓回一点主动权。
“我是谁，重要吗？” 他终于再次开口，语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的重量，“重要的是，冥王给你的路已经断了。而我现在给你的，是另一条路的选择权。继续沉浸在‘被毁掉’的怨恨里，守着注定无望的旧计划，还是……” 他目光如炬，看进她眼底，“抓住眼前或许更危险、但可能回报也更大的新机会。选择权，从来都在你自己手上，塞拉菲娜。”
“新机会？” 塞拉菲娜重复着这个词，笑声中充满讥讽，但眼底的疯狂怒火却在渐渐冷却，被一种冰冷而锐利的计算光芒取代。巨大的不甘如同毒藤缠绕着她的心脏——家族复兴是她生存的唯一意义，她绝不能就此倒下。冥王抛弃了她，但眼前这个男人，这个可能是“魔王”的男人，他拥有的能量和资源，或许……或许才是更强大的捷径？
（内心：魔王……如果他是，那意味着他掌握着比冥王更黑暗、也更庞大的网络。被他利用固然危险，但反过来，这何尝不是一种跳板？他能吓走冥王，就能威慑其他人。合作？不，我要的不是合作，是掌控。我要把他变成科赫家族复兴的新基石，哪怕与魔鬼共舞！）
她的表情开始变化，愤怒如同潮水般退去，露出底下冰冷坚硬的礁石。那属于“黑玫瑰”的、混合着致命诱惑与计算的本色，重新回到了她的眼中，甚至比之前更加浓郁，更加不顾一切。
“范先生说得对，” 她忽然收敛了所有外露的情绪，甚至抬手，优雅地将一缕散落的金发别回耳后，仿佛瞬间戴回了那张无懈可击的面具，只是眼神深处闪烁着孤注一掷的寒光，“过去的路既然断了，总要找新的路走。只是……”
她抬起眼，直视范智帆，嘴角勾起一个毫无温度、却美丽惊人的弧度。
“与‘魔王’同行，代价恐怕不菲吧？我该如何相信，我不会从冥王的棋子，变成你手中另一枚用完即弃的……工具呢？”
话语轻柔，却暗藏机锋。她在试探合作的底线，更是在试探自己能否在这场新的游戏中，反客为主。
范智帆看着她迅速完成的情结转换，心中那份评估终于落定。（内心：果然……怨恨是真的，不甘是真的，但复兴家族的执念压倒了一切。她很快就能将情绪转化为算计，甚至开始谋划反制。这样的‘黑玫瑰’，才值得下一局棋。）
他淡淡一笑，那笑意却未达眼底。
“代价，取决于你想要什么，以及……你能提供什么。至于信任？” 他转身，望向窗外漆黑一片、监控已然撤走的玫瑰园，“我们这类人，从不靠信任维系关系。我们靠的是……精确的利益绑定，和相互制约的筹码。”
他回过头，目光重新落在塞拉菲娜那张绝美而危险的脸上。
“或许，我们可以从互相展示一部分‘筹码’开始？比如，告诉我，除了冥王这条线，科赫家族……或者说你，还在为谁‘照看’长岛的眼睛？而作为交换，我可以让你知道，冥王为什么那么害怕‘伊戈’这个名字背后的……某个即将到来的‘变局’。”
新的谈判，在废墟之上，悄然开始。猎手与猎物的界限再次模糊，但这一次，双方都清楚，对方是爪牙锋利的猛兽。塞拉菲娜渴望掌控，范智帆则洞若观火。这场合作的开端，已然弥漫着比晚餐时更浓烈的、属于阴谋与博弈的血腥气。
窗外的玫瑰，在深秋的夜风中，无声摇曳。
……
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