（内心：魔王……他真的就是那个传说中的魔王。暗界与“死神”齐名、行踪诡秘、连冥王现在都不知道他的身份，恐怕猜到了吧？而我……我竟然对他下药，试图控制他……）
后怕与荒谬感如同冰水浇头，让她手脚发冷。但同时，另一种更复杂的情绪悄然滋生——这样一个男人，在经历了她的算计和冒犯后，没有杀她，没有抛弃她，反而……
范智帆似乎察觉到了她的颤抖。他侧过头，低声道：“别怕，自己人。”
然后他伸出手，轻轻将她从身后拉出来，让她站到自己身侧，手臂自然地环过她的肩膀，以一种半拥的姿态，将她纳入自己的保护范围。
“起来。”范智帆对跪着的五人说，语气平静，却带着不容置疑的威严。
五人齐刷刷起身，动作干脆利落，没有一丝多余。他们的目光在塞拉菲娜脸上停留了一瞬——极短暂的审视，不带恶意，只有纯粹的评估与确认。然后迅速移开，重新聚焦在范智帆身上，等待指令。
“梦魇。”范智帆看向那个女人，“你的任务，贴身保护她。”
他顿了顿，加重了语气：
“记住，是贴身。寸步不离。她的安全高于一切，包括你自己的命。绝不允许任何人伤害她一根汗毛。明白吗？”
梦魇的琥珀色眼睛眨了眨，目光再次转向塞拉菲娜。这次停留的时间稍长了些，像是在用某种内在的扫描仪，将她的身形、步态、微表情特征录入记忆库。然后她面无表情地点头：
“是，魔王大人。她的安全，即我的使命。”
声音依旧冰冷，但其中蕴含的决绝，让塞拉菲娜毫不怀疑——如果需要，这个女人真的会为她挡子弹。
范智帆看向另外四人：“你们四个，代号F4，以后就这么叫。任务：暗处布防。以这座庄园为中心，半径一千五百米范围内，我要绝对干净——没有暗哨，没有监听，没有未经允许的接近。天上飞的无人机，地下埋的感应线，水里游的微型探测器……所有眼睛和耳朵，全部清空。做得到吗？”
四人对视一眼，最左侧那个面容最年轻、眼神却最沧桑的男人——夜魔，上前半步，声音沙哑如砂纸摩擦：
“魔王大人放心。一千五百米内，连只不该出现的苍蝇，都会在我们的监控名单上。靠近者，警告一次；不听者，清除。”
他说“清除”两个字时，语气平淡得像在说“修剪草坪”。
范智帆点点头：“去吧。庄园平面图和周边地形图，已经发到你们的战术终端。三个小时内，我要看到完整的布防报告。”
“是！”
四人再次行礼，然后如同来时一样，无声无息地散开，融入树林阴影，消失不见。整个过程不超过十秒，效率高得令人心悸。
现场只剩下梦魇。她安静地站在三步外，像一尊没有生命的雕塑，但塞拉菲娜能感觉到——这个女人的注意力，至少有百分之七十锁定在自己身上。不是监视，而是保护性的警戒。
范智帆松开环着塞拉菲娜肩膀的手，转向她：“以后，梦魇就是你的人。她的命令，在安全事务上，等同于我的命令。”
他顿了顿，又补充道：
“当然，如果你觉得不习惯，可以让她保持距离。但无论如何，在你完全恢复、有能力自保之前，她必须在你的视线范围内，或至少在你的感知范围内。”
塞拉菲娜张了张嘴，想说什么，却发现自己发不出声音。太多的信息、太多的冲击、太多复杂的情绪在胸腔里冲撞，让她一时失语。
范智帆看着她苍白而茫然的脸，眼神柔和了些许。他伸手，轻轻将她被风吹乱的发丝别到耳后，动作自然得像做过千百遍。
“吓到了？”他问。
塞拉菲娜摇摇头，又点点头，最后低声说：“只是……没想到。”
“没想到什么？”
“没想到你真的……”她抬起眼，灰绿色的眼眸里映着暮色和他，“这么……厉害。”
这句话说得很轻，却让范智帆几不可察地怔了一下。然后，他扯了扯嘴角，露出了一个近乎无奈的笑。
“这算什么厉害。”他转过身，继续沿着小径往山上走，“走吧，再不去，日落就看不到了。”
塞拉菲娜站在原地，看着他的背影。夕阳将他的影子拉得很长，几乎将她整个人笼罩进去。梦魇无声地跟上，保持在她身后两步的距离，像一道沉默的影子。
她深吸一口气，抬步跟上。
林间小径蜿蜒向上，落叶在脚下发出细碎的声响。风声，鸟鸣，远处隐约的海浪声，以及身后梦魇几乎听不见的呼吸声——这些声音交织在一起，构成了一种奇特的、充满安全感的背景音。
塞拉菲娜看着前方范智帆挺拔的背影，看着两侧掠过的、在秋风中摇曳的树影，看着逐渐染上金红色的天际线，忽然觉得——
这座她生活了二十多年、曾让她觉得华丽而窒息的牢笼庄园，第一次，有了“家”的感觉。
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