八月初,沈清鸢踏上了前往江南的旅程。
临行之前,她对济世堂和清鸢阁都做了周全的安排。济世堂交由周福打理,寻常病症他都能够应对,若遇到疑难病症,可前往沈府请她之前培养的医女前来帮忙。清鸢阁则暂时由林婉儿照看——这位大小姐对做生意兴致盎然,拍着胸脯保证一定会看好铺子。
“清鸢姐姐,你放心去吧,铺子有我呢!”林婉儿眼睛亮晶晶的,“等你从江南回来,我一定让清鸢阁的名气更上一层楼!”
沈清鸢笑着应承下来,心里却清楚,林婉儿热情高涨,但经验不足。所以她私下又托付了顾言蹊——他答应每隔几日去清鸢阁查看一番,若有重大事情,可代为做决断。
这个安排被林婉儿知道后,她脸颊微微泛红,嘴上说着“谁要他帮忙”,眼里却闪烁着光芒。沈清鸢看在眼里,心中已然有数。顾言蹊才华出众,家世清白,若能与婉儿……倒是一桩美满的姻缘。
只是眼下,她无暇顾及这些事情。
出发前夜,萧煜来了。
他身着一身常服,只带了一名贴身侍卫,从后门进入了沈府。沈清鸢在书房与他相见,并屏退了左右侍从。
“殿下怎么来了?”沈清鸢为他斟了一杯茶,“这个时候,您不该出现在我这里。”
萧煜接过茶盏,神色凝重地说道:“我长话短说。太子党最近在调查我母妃当年的病症,还有……你为她治病的经过。”
沈清鸢的手微微一顿,问道:“他们怀疑什么?”
“怀疑母妃的病并非是顽疾,而是中毒所致。”萧煜压低声音说道,“怀疑你……是知情者,甚至是参与者。”
书房里的空气瞬间冷了下来。
沈清鸢放下茶壶,直视着萧煜,问道:“殿下相信吗?”
“我若相信,今夜就不会来了。”萧煜眼中满是她熟悉的坦诚,“但我需要知道,你当初诊断时,可曾发现什么异常?”
沈清鸢回想起当初为温太妃诊病的情形。那时她刚穿越不久,医术还未能完全融会贯通,但确实觉得太妃的病有些蹊跷——症状复杂多样,病程绵延不断,对常规药物的反应也异于常人……
“太妃的脉象确实有瘀阻的迹象,但并非寻常的血瘀。”她缓缓说道。 “当时我以为是久病导致身体虚弱,气血运行不畅。如今回想起来……倘若真的是中毒,那下毒之人的手段极为高明,所用之毒也绝非寻常之物。”
萧煜紧紧握住茶盏,说道:“果然……”
“殿下打算如何应对此事?”
“查。”萧煜眼中闪过一抹凌厉之色,“既然他们先出手,我也不能坐以待毙。只是这调查需要暗中进行,不能打草惊蛇。”
他看向沈清鸢,说道:“你此次前往江南,正好避一避风头。太子党的势力暂时还伸不到那么远的地方。等风波稍微平息,你再回来。”
沈清鸢点头,随后又问道:“殿下需要我做些什么?”
萧煜从袖中取出一封信,说:“到杭州之后,去找这个人。他是我的旧部,如今在江南经营茶庄。你若有什么需求,可以找他帮忙。另外……”
他停顿了一下,声音压低了几分,“江南官场错综复杂,盐茶漕运的利益相互交织。你此次出行,表面上是为了赵夫人的茶园,实际上也可以留意一下江南的局势。有些事情,我在京城难以看清,你在那边或许能有所发现。”
沈清鸢接过信,信封上没有署名,只盖着一个小小的私印。她小心地将信收好,说:“我明白了。”
萧煜看着她,忽然轻轻叹了口气,说:“这一去,至少要两三个月。京城这边……你自己要多加小心。清鸢阁树大招风,我已经安排了人暗中保护你,但你自己也要多留个心眼。”
他毫不掩饰的关切,让沈清鸢心中泛起阵阵暖意。
“殿下也要保重。”她轻声说道,“太子党既然已经动手,就不会仅仅只调查太妃的病情。您在朝中的处境,恐怕会更加艰难。”
萧煜笑了笑,那笑容中带着些许苦涩,更多的却是坚定,说:“习惯了。从小到大,明枪暗箭从未间断过。只是这次牵扯到了你……我很抱歉。”
“殿下不必道歉。”沈清鸢摇了摇头,“从我治好太妃的那天起,就已经卷入其中了。这是我自己的选择。”
两人四目相对,书房里陷入了一片寂静。月光透过窗棂洒了进来,在地上投下斑驳的光影。这一刻,那些未曾说出口的话语,那些若有若无的情愫,在沉默中悄然流淌。
但两人都清楚,现在并非谈论这些事情的时候。
萧煜站起身来,说:“时辰不早了,我该走了。你一路保重。”
“殿下保重。”
送走萧煜后,沈清鸢站在窗前,望着他的身影消失在夜色之中。手中的那封信还残留着他的体温,她紧紧地握住,贴在了胸口。
这一夜,她辗转反侧,难以入眠。
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