沈清鸢放下茶杯,缓缓站起身来。
她走到门口,望着外面的官兵,神色镇定自若:“知府大人,民女所犯何罪?”
“罪证确凿,还敢狡辩!”知府一挥手臂,“拿下!”
官兵正要上前,四周突然涌出上百人,个个手持棍棒刀剑,正是青龙帮的弟兄们。他们将官兵反包围,人数足足是官兵的两倍。
“你们……你们这是要造反吗?!”知府脸色骤变。
龙五走上前来,冷笑着说道:“知府大人,深更半夜,毫无凭据便抓人,这才是造反之举吧?”
“本官奉命行事!你们胆敢阻拦,便是与朝廷作对!”
“朝廷?”龙五放声大笑,“朝廷可曾让你滥抓无辜?沈姑娘在金陵行医济世,造福百姓,何罪之有?倒是你,收了钱万三多少银子,才帮他干这等缺德之事?”
知府脸色铁青:“你……你胡说八道什么!”
“我是否胡说,你心里比谁都清楚。”龙五向前一步 步,“今日谁敢动沈姑娘,便先过我青龙帮这一关!”
双方对峙,气氛剑拔弩张。
就在这时,远处传来一阵马蹄声。一队骑兵疾驰而来,为首之人举着火把,火光中可见旗帜上的“顾”字。
是顾家的人。
顾言蹊一马当先,冲到近前,翻身下马。他手中高举一块令牌,朗声道:“顾太傅手令在此!沈清鸢乃太傅义女,谁敢无凭无据抓人,便是与顾家为敌!”
知府愣住了。顾太傅……那可是朝中元老,门生故旧遍布天下。得罪顾家,他这知府之位也坐到头了。
“顾公子,这……这是三殿下的命令……”
“三殿下的命令,可有圣旨?”顾言蹊冷冷说道,“若无圣旨,便是私令。知府大人,你听私令而违国法,该当何罪?”
知府冷汗直流,进退两难。
这时,又有一队人马赶来。这次来的是温家的人,温夫人坐在轿中,轿帘掀起,露出她一脸严肃:“知府大人,深更半夜兴师动众,扰人清静,是何道理?”
知府彻底慌了。顾家、温家,还有青龙帮……这个沈清鸢,怎会有这么多后台?
正僵持着,一个太监骑马而来,高声喊道:“圣旨到!”
所有人跪地接旨。
太监展开圣旨,念道:“奉天承运,皇帝诏曰:北境大捷,七皇子萧煜功勋卓着,特晋封为亲王,赐号‘靖北’。另,沈氏清鸢,献药方助军,救治伤员有功,特赐‘妙手医仙’匾额,赏黄金千两。钦此。”
圣旨念罢,全场一片寂静。
知府面如死灰。皇上亲自下旨嘉奖,他刚才还要抓人……
顾言蹊率先反应过来,高呼:“臣接旨,吾皇万岁万岁万万岁!”
众人齐呼万岁。
太监将圣旨交给顾言蹊,又拿出一块匾额,交给沈清鸢:“沈姑娘,这是皇上亲笔题写的匾额。皇上说了,姑娘的功劳,朝廷记着呢。”
沈清鸢接过匾额,眼眶发热:“民女谢皇上恩典。”
太监又看向知府:“知府大人,皇上还有口谕:江南之事,朕已知晓。望尔等好自为之,莫要辜负朕望。”
知府浑身颤抖:“臣……臣遵旨。”
一场风波,就此化解。
官兵退去,青龙帮的弟兄们也纷纷散去。清鸢阁前,只剩下沈清鸢、顾言蹊、温夫人和龙五。
“顾公子,谢谢你。”沈清鸢真诚地说道。
“不必谢我。”顾言蹊微笑着说,“是祖父在朝中周旋,才请来这道圣旨。清鸢,你安全了。”
温夫人也说道:“清鸢,皇上既然下旨嘉奖,三皇子短时间内不敢再动你。但你要小心,他绝不会善罢甘休。”
“我明白。”沈清鸢点头。
龙五大笑道:“好了好了,虚惊一场!沈姑娘吉人天相,连皇上都护着!今日除夕,咱们该庆祝庆祝!”
众人都笑了。
雪还在下,但寒意已消。
沈清鸢看着手中的匾额,“妙手医” “妙手医仙”四个字在灯光的映照下,闪耀着璀璨的光芒。
她心里清楚,此刻的平静不过是暂时的。
更大的风暴,还在后头等着。
不过今夜,她能够安心度过了。
远处传来阵阵鞭炮声,除夕的子时已然来临。
新的一年,就此拉开了帷幕。
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