君士坦丁堡，托普卡帕宫，深夜。
曾几何时，这座俯瞰马尔马拉海与金角湾的宫殿，是三大洲亿万生灵命运的交汇点，是苏丹们号令天下，哈里发们阐释真主意志的圣所。
宏伟的穹顶、镶嵌宝石的墙壁、香气缭绕的庭院、肃立无声的白人宦官与黑奴卫队......
无不彰显着奥斯曼帝国六百年积攒的威严与奢华。
但此刻，公宫殿里弥漫的不再是沉香与权力的芬芳，而是恐惧，无穷无尽的恐惧。
苏丹迈赫梅特五世瘫坐在宝座厅的软垫上，身上象征哈里发权威的绿色刺绣长袍皱巴巴的，头巾歪斜。
这位年近八十的老人，脸上纵横的皱纹此刻更深了，仿佛每一道沟壑里都填满了惊惶。
他手中攥着一串琥珀念珠，手指神经质地捻动着，但嘴唇嚅动却念不出一句完整的祈祷文。
大厅里，蜡烛和油灯的光芒在不安地跳动，将墙上历代苏丹的肖像映照得忽明忽暗，那些征服者的目光似乎正冰冷地注视着他们不肖子孙的末路。
恩维尔·帕夏，这位青年土耳其党的铁腕人物、帝国的实际主宰者，此刻也失去了往日鹰隼般的锐利。
他穿着略显凌乱的军服，眼窝深陷，来回踱步，军靴敲打大理石地面的声音在空旷的大厅里回荡，更添烦躁。
“还没有消息吗？援军到哪里了？安卡拉的动员完成了吗？欧洲......欧洲那边有回音吗？！”
迈赫梅特五世声音嘶哑，第无数次问出这些问题。
恩维尔停下脚步，深吸一口气，努力压制住吼叫的冲动。
“陛下，”
他的声音干涩，“阿勒颇......三天前最后一次通讯，说遭遇大规模空袭和敌军袭扰，已经失去联系。”
“安卡拉......通往安卡拉的所有铁路和公路都被他们的飞机炸毁了，信使需要绕道山区，生死未卜。”
“欧洲......”
他顿了顿，脸上肌肉抽搐：“他们建议我们展现灵活性，寻求政治解决。”
“混蛋！畜生，这群魔鬼已经杀到我们家门口，还让我们政治解决？”
迈赫梅特五世猛地抬起头，浑浊的眼睛里爆发出滔天怒火。
“灵活性是什么？跪下来舔那个常遇春的靴子吗？！”
恩维尔沉默。
他无法反驳。
当初正是他，在苏丹犹豫时，极力主张接纳礼萨·汗，并趁机派兵进入波斯西北部维持秩序、保护侨民。
他幻想着能在两个巨人争斗的缝隙中火中取栗，重塑奥斯曼帝国在中东的雄风，甚至与第三帝国东西呼应，重划势力范围。
他低估了东方帝国的反应速度，更低估了其武力的恐怖。
现在，一切都晚了。
远征军在短短一个多月内，如同热刀切黄油般摧毁了他们在亚洲的军队，横扫美索不达米亚和安纳托利亚东部，舰队在达达尼尔海峡像靶子一样被击沉，而那个常遇春......
正带着几百万虎狼之师，日夜不停地向君士坦丁堡进攻。
一名宫廷侍卫长几乎是连滚爬爬地冲进大厅，脸色惨白如纸：
“陛......陛下！帕夏！前线......前线急报！”
“敌人已在加利波利半岛至少两个滩头成功登陆！正在建立桥头堡！”
“亚洲海岸观测站报告，敌军在博斯普鲁斯最窄处正在架设......架设某种巨型浮桥！”
“我们的炮火......几乎无法阻止！”
噗通。
迈赫梅特五世手里的念珠掉在地上，琥珀珠子滚了一地。
“真主啊......”
他发出一声呻吟，身体向后瘫倒，几乎晕厥。
宦官们慌忙上前搀扶、喂水。
恩维尔·帕夏如遭重击，踉跄一步扶住旁边的柱子。
加利波利登陆......博斯普鲁斯架桥......这意味着敌人已经准备从东西两面，同时撕咬君士坦丁堡的咽喉。
最后的屏障，正在崩坏。
“我们......我们还有多少能调动的部队？城内守军士气如何？”
恩维尔抓住侍卫长，声音发紧。
“城......城内正规军不到五万，加上紧急武装的平民和学生，勉强十万......但士气......”
“很多人在传言，说敌人是安拉的惩罚，是不可战胜的魔鬼......逃兵每天都在增加......帕夏，我们......我们可能守不住三天......”
三天。
恩维尔闭上眼睛。
三天后，这座千年帝都，这座承载着帝国最后荣耀与信仰的城市，就可能变成一片废墟。
他自己，苏丹，所有贵族，所有臣民......都将被屠杀。
就在这时，一名文官模样的人，在外厅踌躇良久，终于被宦官引了进来。
他是帝国前大维齐尔艾哈迈德·陶菲克帕夏，以老迈圆滑着称，早已被恩维尔排挤出权力核心。
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