莎拉视角
标量场扫描仪在第七天凌晨检测到异常。
莎拉站在监控台前，看着三维投影里浮现的淡金色光晕——那是以她为中心、半径五十米的球状区域。光晕内部有细密的纹理，像血管，也像电路。每条“血管”的亮度都不同。
“时间债务的物理痕迹。”调谐器的声音从扬声器传出，“我们之前只能通过间接数据推测，现在能看到实体了。”
投影侧边跳出一排参数：场强度、梯度分布、能量通量、相干性指数。最下面一行是莎拉的个人读数：债务标量值12.8，单位“主观年/小时”——意思是她预支的12小时主观时间，对应着12.8年的寿命端粒缩短。
比预期多出0.8年。
“为什么不是整数？”她问。
“因为连锁债务的传导损耗。”调谐器调整着扫描参数，“你预支时间引发的时间扭曲，影响了周围时空结构。这种影响本身需要能量维持，能量从你的生理系统中抽取，就像……手续费。”
莎拉看着自己的手在投影中呈现的亮斑。最亮的一点在胸口正中，那是翻译网络的核心接口。金色细丝从那里蔓延出去，分叉，连接着其他几十个较暗的光点——那是半径五十米内所有被波及的人。
包括铁砧，包括瓦伦，包括那十一名报告时间错位的工作人员。
每个人的债务标量值都不同。铁砧最高，8.3。瓦伦最低，0.7。像一张无形的地图，标注着每个人承受的代价份额。
“它能被消除吗？”莎拉问。
“理论可以。”调谐器暂停了一秒，“但需要逆向操作——时间储存。把未来的时间提前‘存’到现在，用于抵消债务。我们目前没有这种技术。”
投影突然闪烁。标量场的外缘出现了一个新的光点，很微弱，标量值只有0.1。但它的位置不对——在基地围墙外三百米处，地下六米深。
“那是谁？”莎拉皱眉。
调谐器放大区域。地质扫描显示那里是旧排水管道系统的一部分，废弃十五年。“不应该有生命体。”
“除非有人故意躲在那里。”凯斯的声音从门口传来。他走进监控室，手里拿着热感应扫描报告，“我查过了，那个坐标在昨天下午出现了短暂的热信号。持续三分钟，然后消失。”
“和标量场出现的时间吻合。”莎拉意识到，“有人在我们激活扫描时被探测到了。是外部意识吗？”
“或者他们的代理人。”凯斯调出基地周边地图，“那个位置可以观察到第七区实验室的窗户。如果使用高倍望远镜——”
他的话断了。因为标量场投影又变了。
新的金色细丝正在生长，从围墙外的那个光点延伸出来，像触须，缓慢但确定地朝基地方向移动。细丝穿过土壤，穿过混凝土基础，沿着地下管道系统蜿蜒。
目标很明确：莎拉胸口最亮的那个光斑。
铁砧视角
预知的碎片开始重组。
铁砧在监护室的床上睁开眼睛，嘴里有金属味。不是梦，是清醒状态下的涌入——这次不是视觉片段，是声音。
一个声音在说：“标量场是双向通道。”
另一个声音回应：“那就用通道。”
第三个声音，很轻，像耳语：“他们看不见全部。”
然后声音消失了，留下耳鸣般的嗡嗡声。铁砧坐起来，额头都是冷汗。屏蔽协议在运行，理论上不应该有预知侵入。除非……
除非预知的源头在屏蔽范围之外。
他按下呼叫按钮。三十秒后，瓦伦的声音从通话器传来：“怎么了？”
“标量场。”铁砧喘着气，“他们在讨论标量场。说那是双向通道。”
沉默。“谁在讨论？”
“我不知道。声音很模糊，像……隔着水听。”铁砧努力回忆，“但他们在计划利用它。从外面。”
瓦伦的呼吸声变重了。“待在那儿别动。我通知凯斯。”
通话结束。铁砧盯着监护室的天花板，突然注意到一个细节：通风口边缘有极细微的灰尘分布异常——不是均匀的积灰，是某种气流扰动留下的螺旋图案。
他没见过这种图案。
能力自动激活。信息涌入：通风管道内部，距离这里十五米处，三天前有非标准气流通过。气流的温度比环境低2.3摄氏度，湿度高8%。管道壁上留下了冷凝水迹，水迹的蒸发速率显示——
铁砧猛地站起。
冷凝水迹正在以异常速率蒸发。不是自然蒸发，像被什么吸走了水分。
而蒸发速率曲线，和他刚才听到的“声音”波形存在82%的相似性。
调谐器视角
调谐器正在分析标量场的数学模型。
数据很清晰：时间债务在时空结构中留下了可测量的“凹陷”。就像重物压在橡皮膜上形成的曲率。凹陷越深，债务越大。
但数学模型揭示了一个更危险的事实：这些凹陷之间是连通的。就像橡皮膜上的凹陷会彼此影响，一个凹陷的移动会带动周围的凹陷。
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