清明前后，东北黑土地上的积雪渐渐消融，冻土翻出了潮湿的气息，混杂着去岁腐烂的落叶和新生野草的味道。白桦林依然光秃秃的，枝杈间却已透出隐隐的绿意。远处群山轮廓柔和，山脊上残留的雪线在阳光下闪着细碎的光。
铁柱带着二十几个社员在渠边打桩，准备开春后的第一次引水。这片土地离村子有三里多地，靠近白桦林边缘，是去年冬天才规划的新渠段。
“嘿呦！嘿呦！”社员们喊着号子，四人一组的木夯重重砸在地上，发出沉闷的“咚咚”声。这声音惊起了草丛中栖息的鹌鹑，它们扑棱着棕色的翅膀，惊慌地飞向远处的灌木丛。
林穗蹲在渠边，手里拿着用桦树皮卷成的测量筒，仔细记录着水位的变化。她乌黑的辫子垂在胸前，几缕碎发被汗水黏在泛红的脸颊上。阳光照在她略显破旧却干净的红棉袄上，那红色在黑黄相间的土地上格外醒目。
“穗子，来尝尝新磨的苞米浆！”满仓娘挎着柳条筐从田埂上走来，筐里放着十几个陶碗，碗中盛着黄澄澄的苞米面糊，上面撒着切碎的野韭菜花。
“昨儿个我和几个媳妇去后山，采了不少蕨菜，拌着吃最是爽口。”满仓娘一边给社员们分碗，一边絮絮叨叨地说着，“今年春来得早，蕨菜也比往年嫩些。”
林穗刚接过碗，还未来得及道谢，就听见远处传来“咔嚓”一声脆响。声音来自铁柱所在的方向，他手中的木夯突然断裂，一截木头飞溅起来，擦过他的额头，瞬间渗出了鲜血。
“小心！”林穗扔下碗冲过去，红棉袄下摆扫过刚播下的大豆种子。她冲到铁柱身边，只见他额上的伤口不深，但血流了不少，沿着他黝黑的脸颊往下淌。
“这木夯不对劲。”老刘头闻声赶来，捡起断裂的木夯，眯着眼睛细看断口。他粗糙的手指摩挲着发黑的木纹，眉头越皱越紧，“像是被水泡过，又在火上烤过，干透了才脆成这样。”他的烟袋锅子敲在旁边的树桩上，震落几片去年的枯叶，“准是有人使坏！”
铁柱用袖口擦掉血迹，目光不由自主地扫向白桦林方向。自从上次冰河救人后，李富贵家族虽然没人再公开露面，可水渠旁的木桩莫名松动、新制的农具无故损坏，桩桩件件都透着蹊跷。他弯腰在断裂的木夯旁搜寻，捡起半根红绳，绳结上还沾着新鲜的松脂——这正是李富贵表弟常用的捆柴绳。
“别管这些！”林穗从兜里掏出块绣着梅花的手帕，轻轻按在铁柱伤口上，“先止血。老王叔说过，东北修渠要‘以红辟邪’，等会儿咱们在渠边挂上红布条。”她的声音很轻，却带着不容置疑的坚定。
铁柱望着林穗近在咫尺的脸，突然想起两个月前在冰河上的那一幕。那时林穗刚来村里不久，城里姑娘的生涩还未褪去，如今却已能如此镇定地处理突发状况。他注意到她的手有些发抖，但动作却毫不迟疑。
满仓娘急匆匆拿来清水和干净的布条，帮着林穗为铁柱清洗伤口。老刘头则召集社员检查其他工具，果然又发现了两把有裂纹的铁锹和一根被锯了一半的扁担。
“这是存心要耽误咱们修渠啊！”几个和铁柱要好的年轻人气得脸色发红，“李富贵那伙人太不是东西了！”
“没凭没据的，别瞎说。”老刘头呵斥道，但眼神却分明认同大家的判断。他掏出烟袋，狠狠地吸了一口，“咱们得多留个心眼。”
午后，阳光暖融融地照在刚解冻的土地上。按照屯里老人的指点，社员们从各自家中找来红布，剪成葫芦形状，挂在渠坝上。铁柱和林穗踩着梯子，将最后一条红绸系在最高的木桩上。
风一吹，整片红绸猎猎作响，在苍茫的天地间格外醒目，像极了当年抗联战士挥舞的战旗。林穗系好红绸，站在梯子上望向远方。这片土地曾经饱经战火，她的祖父就是在这片白山黑水间牺牲的抗日战士。如今，她站在这里，为着建设新的生活而奋斗，这种传承让她心头涌起一股难以名状的情感。
“铁柱哥，快看！”林穗突然指着远处的天空。
一队大雁排成“人”字飞过，雁鸣穿透云层，在空旷的田野上空回荡。按照东北老辈人的说法，“雁过修渠，水脉畅通”。社员们纷纷放下手中的活计，冲着天空欢呼。这古老的谚语在这片土地上流传了几代人，如今成了他们心中的希望。
王麻子从怀里掏出酒葫芦，庄重地往地上洒了三滴酒：“敬天、敬地、敬咱手里的活计！”他那布满老茧的手微微颤抖，眼中闪着泪光。这位经历过无数风雨的老人，比年轻人更懂得顺应天时、尊重土地的意义。
傍晚时分，西边的天空染上了一片橘红。社员们收拾工具准备回村，铁柱却独自一人留在渠边，检查着每一段刚修好的渠坝。林穗原本已随大家走出一段路，回头看见铁柱的身影，便又折返回来。
“你的伤还疼吗？”林穗轻声问道，从帆布包里拿出个油纸包。
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