沈晚棠从县衙出来的时候太阳正晒，她眯着眼在台阶上站了一下，把袖子里的账册往深处推了推，翻身上马回了青石镇。
刘县丞那句话她听进去了，不管匿名信是谁写的，不管李家那边还有什么没浮出水面的牵扯，眼前最要紧的事就是把账整清楚。
复查的人来了，他翻你的地契、对粮仓的存数、查庄子的产出，你要是拿不出东西来，他就能随意填数字。
她回到侯府的时候，沈明礼正蹲在书房门口看账本，他最近养成了一个习惯，不在屋里坐，嫌屋里闷，蹲在门槛上看，账本摊在膝盖上，一行一行地对。
沈晚棠走过去在他旁边蹲下来，从袖子里掏出那张刘县丞给的核对单放在账本上面。
“复查的事，刘县丞那边也收到风声了，说公文还没下来，但消息已经传开了，他让咱们先把三年的账理清，到时候拿得出来就行。”
沈明礼拿起那张单子看了一遍，折好收进自己袖子里，“三年的账？去年的倒是全的，前年的庄子还没扩，只有小院那几亩菜地的记录，跟现在的地契对不上。”
“对不上就注一笔，写明是扩地之前的老底，附上县衙的地契变更记录，他们要看的是数对得上，不是看你账本有多好看。”
沈明礼点了点头，站起来拍了拍裤腿上的灰，转身进了书房。
沈晚棠听见他在里面跟沈晚怡说了几句话，声音不大，然后沈晚怡应了一声，笔尖落在纸上的沙沙声又响起来了。
晚饭的时候沈继业在饭桌上问了一嘴，“复查的事是不是又得跟上次那样折腾一遍？”
沈晚棠夹了一筷子菜，“不用折腾，就是来个人对着地契和粮仓数一遍，没问题就走了，你把庄子上那几块新开的地契找出来放好就行。”
沈继业放下筷子想了想，“那几块地契在赵三那儿，他放库房里了，说怕丢了。”
“明天让他拿出来。”
沈继业应了一声，低头继续吃饭了。饭桌上安静了一会儿，只有筷子碰碗沿的声响和偶尔喝汤的吸溜声。
沈晚怡吃了几口抬头看了沈晚棠一眼，像是想问什么，又没开口。
沈晚棠注意到了她的目光，但没接，继续低头吃饭，吃完之后她站起来收拾了自己那副碗筷，出了堂屋往自己院子走。
月光照在青石板路上，白晃晃的一层，桂花树的叶子已经落了大半，剩下几片挂在枝头被夜风吹得摇摇晃晃的。
她伸手摘了一片干叶子，在指尖捻了一下，碎了，扔到地上。
第二天一早赵三把那几块新开地的地契送到了前院，用油纸包着，外面又裹了一层布，解开的时候边角平平整整的。
沈晚棠拿起来翻了翻，确认上面的数字跟县衙底册对得上，交给沈明礼锁进了书房的柜子里。
之后几天侯府安安静静的，庄子上照常上工，粮仓照常进出，厨房的烟囱每天按时冒烟，一切跟往常没什么两样。
但沈晚棠总觉得这安静底下像有一根弦在绷着，不知道什么时候会有人拨一下。
萧景呈那边没有再递消息来，姓王的还在平远镇茶摊上坐着。
沈明昭每天跑互市，回来的时候顺路去姓王的茶摊坐一坐，喝一碗茶，听他说几句李记粮铺的事。
李家那边这两天确实消停了。
第五天上午，前院传来马蹄声，沈明昭从马背上跳下来的时候靴子踩在青石板上差点滑了一跤，扶着马鞍站住了，快步往堂屋走。
“二妹妹，京城来人了，住在平远镇福安客栈，今天一早到的，带着两个随从和一个书办。”
“来的人是谁？”
“姓吴，瘦高个，看着不到四十，说话文绉绉的，周掌柜说他这次来是替户部核查北境各封地的田产税赋，正经的差事。”
沈晚棠把手里的茶碗放在桌上，她从周掌柜那儿听到的也是差不多的话。
这个姓吴的来之前先让人递了文书到县衙，按规矩走的流程，没有跳过任何人直接去封地。
“他来查咱们家，大概什么时候到？”
“明天，周掌柜说他在县衙歇一晚，明天上午去青石镇。”
沈晚棠点了点头，沈明昭站在门口没走，搓了搓手，“二妹妹，那咱们要不要准备点什么？”
“账册都在书房，地契也在，人来了领着看一眼就行，你去跟厨房说一声，明天上午多烧一壶水。”
当天晚上沈晚棠把沈明礼和沈晚怡叫到书房里，把摊在桌上的几本账册重新翻了一遍。
最后确认一遍数字对得上，地契上的亩数和粮仓的存粮数能一一对应，沈晚怡还在备注栏里补了几笔，把新开的那几块地的位置和边界也写清楚了。
“行了。”
沈晚棠把最后一本合上摞好，“明天来人之后，大哥你带着看地契，晚怡你管账册，我在旁边坐着就行。”
沈明礼把摞好的账册搬到桌子角上放好，“要是他问起庄子上的地是怎么扩的？”
“照实说，说是封地恢复之后自家开的荒，有县衙的地契变更记录作证。”
第二天上午，沈晚棠坐在前院堂屋里等着，小翠把堂屋的桌子擦了一遍又一遍，桌面上亮得能照见人影，又跑去厨房提了一壶新烧的水放在桌上。
日头升到半空的时候，大门外面传来马车停下来的声响，随后是脚步声，不紧不慢的。
沈继业今天穿了一件深紫色的新袍子，头发梳得整整齐齐的，站在堂屋门口迎人。
他搓了两下手，又放下了，看见月亮门那边走进来几个人，最前面的是个瘦高个的青袍官员，约莫四十岁，戴着一顶乌纱帽，面色沉静，身后跟着两个随从和一个抱着簿子的书办。
“吴大人。”
沈继业拱了拱手，声音比他平时说话的时候沉稳了一些，“有劳您跑一趟，请进请进。”
姓吴的回了一礼，迈过门槛走进堂屋。沈晚棠坐在侧面的椅子上没站起来，等他落座之后才端起茶壶给他倒了一碗茶。
“永明侯，我这次来是奉户部之命，核对北境各封地田产税赋的实况，你们家的田产和税赋账册都备好了吗？”
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