公元前，247年.夏季
在摄政王的有利措施下，马其顿的疫情得到有效控制，目前没有再扩散到其他城市。
波达雷里奥斯接到国王命令，让他回到罗马担任军队要职，以对应尤利乌斯家族的战争威胁。他临走前去找王叔告别，二人坐下来促膝长谈。
“贤侄，你在我身边多日，我们两个感情深厚。你又聪明能干，总是很好地完成我交给你的任务，替我分担分忧。叔叔十分不舍得你走。既然是公务在身，就不便挽留。
国王有令让你直接从萨洛尼卡港出发，走水路到达塔伦图姆。我已调令爱琴海舰队主力前来，他们会护送你去罗马。你放心。”
“这些天来，承蒙王叔照顾。小侄获得了不少锻炼实践的机会，从其中学到了很多经验和知识。在此要感谢阿布里亚斯叔叔的栽培与厚爱。
此去坎帕尼亚担任军职又要渡海远行，不知何日再相见。二叔多多保重。”
“唉~男子汉大丈夫就应当以事业为重，四海为家很正常。啊，不必牵挂，不过要常给我来信哦。天高任鸟飞，我也很期待你日后做出更多成绩。”
“我会的。
我走后，叔叔身上的担子又重了。看你操劳繁忙，实在不忍心。我有些建议说不定能帮到你。群策群力，可以收到良好效果。王叔可以把一些职权下放，交给忠良臣子。例如安东尼，他是兵械总监，两朝元老。有关为出征大军负责后勤支援的军务，可以让他帮忙。内务就找小卡拉斯，他的父亲以前当过内政大臣，人脉很广。他个人才能也不错，且忠于马其顿。他们都可以为你减轻负担，只要规定好他们各自职权范围，让他们互相监督不得僭越权力即可。”
“嗯，我会考虑。
如今马其顿瘟疫流行，通往前线的道路受到限制。有些地区的物资只能绕行，这增加了运送补给的周期。但是不绕道而行，又担心会把瘟疫带到军队里，军队中人与人接触紧密，传染病传播很快。军中将士感染那可就坏了。
国内瘟疫已经明显拖延了高卢——日耳曼战争的进度，各个军团协调、联系变得疏离。原定计划在今年春季发动全面反攻，结果因前线部队得不到充足的物资和援兵，大家为了保留实力选择掘壕固守止步不前。只有国王的部队实力最盛，还能向北进发。”
“保留实力是对的，去年，我军在山外高卢、哥特、诺里库姆都取得突破性进展。与敌人针锋相对，将战火烧到了他们的地盘。现在大家停下来保存实力，扎稳阵脚，也是下一步行动的必要程序。
当然马其顿军队停止进攻，就留给蛮族人喘息的机会，他们会组织起新的蛮兵大军反扑的。届时只要我军维持住防线，蛮族部落便没有什么成就。
要说这次灾祸的弊端，确实很明显。不止影响军事行动。自从马其顿流行瘟疫以来，在国内造成不小损坏。尤其是那些被感染的城市，经济凋敝，发展倒退，人口减少。其周边的村落、小镇也都遭受了病灾和经济衰败的影响。有农业歉收的地方出现饥荒，必须要开仓放粮，赈济百姓。
马其顿王国今年上半年已经出现税收负增长的情况。幸好马其顿王国多年积累，攒了雄厚的实力，地大物博财富有余。但仍需保持清醒，马其顿现在的处境是艰难的，因为它一边支撑战争的消耗，一边承受疾病肆虐，其经济在这个过程中遭受一定破坏。”
“嗯，天灾人祸。让经济恢复增长，军队恢复战斗力，就要等瘟疫消失。现行医术又拿这次瘟疫没办法，只能缓解，连预防的药剂也收效甚微。我眼看着这些事情发生，却没有根治的办法。”
“瘟疫并不是完全不能控制，只是......
不到万不得已的时候还是不要这么做。要注意，感染病传播有一个特点，那就是反复发作。瘟疫可能会卷土重来，有时候是防治疏忽，放松警惕所致；有的则是疫情出现新的变化。（病毒基因变异，出现抗药性或新的致病性。）
因此为避免让瘟疫更大规模爆发，不能让受感染的省份超过六个。现在受感染的三个省份里依旧有瘟疫残存，据报伊庇鲁斯的边缘小镇也发现零星感染病例。是从临近行省色萨利传播过去的。所以防治工作不可放松。一旦瘟疫再次大范围扩散，就施行彻底封锁政策。”
“彻底封锁？我不明白你的意思。”
“完全封锁被果然城市或村落，让军队在外围将城邑团团围住。任何试图私自出城的人将被处决。与此同时时常进行病死者尸体处理，必须用火烧掉，而不是简单掩埋。
这就好比那些需要截肢或剜去腐肉的医疗方法，舍局部而保全局。这样虽然牺牲了部分居民，但保住更多公民。这个政策执行起来真的有点难，所以我说不到万不得已的时候不要用。可是，疫情不能超过六个城市。”
“太残忍，我是不会这么做的。难道不管城中其他人的死活？不行，太不人道了。”
“但愿不会用到这种下下策，情况紧急时，万万不能犹豫不决。噢，对了我听说东方的阿拉伯是个神奇国度，那里懂法术及医疗的奇人异士很多。还有被尊为圣城的耶路撒冷，据说那里有非人之能所能及的神秘力量。可都是埃及人的领地，我们双方互不信任。此外，我们不是有个东方盟友塞琉古，看看他们是否能帮我们的忙。
我就说这些吧，都是个人考虑，希望对你有帮助。”
“好的，我十分高兴你提供了这么多的建议。我会努力。祝你一路顺风！”
波达雷里奥斯带着他的妻子雅典娜回到罗马，那里没有瘟疫，没有战火。罗马之王阿洛尤斯已经在谋划新的动作。
(本章完)
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