汽车驶进哀牢山腹地时，雾又浓了。
乳白色的雾像化不开的牛奶，糊在车窗上，把树影泡得发肿，像水里漂浮的尸骸。苏青握着方向盘的手在抖，掌心的汗让真皮方向盘变得滑腻，像攥着条泥鳅。
“慢点开。”陈默的声音贴着耳畔传来，带着点潮湿的凉意。他的手指搭在她的手背上，指尖的薄茧蹭过皮肤，像砂纸轻轻磨过，却奇异地让人安定。
苏青嗯了一声，踩下刹车。车速慢得像爬行，发动机的轰鸣在雾里散不开，闷得像头受伤的兽在哼。
念安坐在后座，没哭也没闹。它扒着车窗，鼻尖压扁在玻璃上，像块融化的糖。右眼的绿光穿透雾气，照在外面的树上，那些树的根须正从土里钻出来，淡绿色的，像无数条小蛇，顺着公路边缘往前爬，目的地明确——沉池的方向。
“它们醒了。”苏青的声音发紧，像被雾冻住了。
陈默回头看了眼，喉结滚了滚：“是余烬引的。”他脖颈的藤蔓又亮了些，淡绿色的纹路顺着皮肤往上爬，离下颌线只有寸许，像在呼应那些根须。
念安突然拍了拍车窗，发出“砰砰”的响。它指着窗外一棵老松树，树根处裂开道缝，黑黢黢的，里面渗出点粘稠的液体，金中带红，像稀释的血。
“那是什么？”苏青的心跳漏了一拍。
陈默推开车门，雾立刻涌进来，带着股锁阳草腐烂的甜。他蹲在松树根前，指尖刚碰到那液体，就猛地缩回手，像被烫到。
“是锁阳草的根汁。”他的声音发颤，“但混了别的东西。”
苏青也下了车，凑近一看。裂缝里的液体正顺着根须往上爬，在树皮上画出蜿蜒的线，像血管里流动的血。那些线汇聚的地方，树皮上竟长出朵小小的锁阳花，半红半黑，花瓣边缘卷得像被火燎过。
“是雾母的余烬。”苏青认出那黑色的纹路，和念安胸口曾出现的黑花一模一样，“它在通过根须扩散。”
陈默突然抓住她的手腕，力道大得像铁钳。他指着公路前方，雾气稍微稀薄的地方——无数根须在路面上织成张网，淡绿色的，闪着荧光，把路彻底堵死了，像道活的屏障。
“走不了了。”他的声音里带着绝望，“它们不想让我们去沉池。”
念安在后座发出咿咿呀呀的声，像在说什么。苏青回头，看见它正用小手撕扯自己的衣领，露出胸口的锁阳花。那朵花此刻亮得惊人，金红两色像在打架，花瓣边缘甚至渗出点淡金色的粉末，落在座位上，立刻烫出个小坑。
“它想下去。”陈默盯着那粉末，眼里闪过一丝明悟，“这花能烧断根须。”
苏青打开后座车门，念安立刻扑进她怀里，小手紧紧攥着她的衣角，像只受惊的小兽。它胸口的锁阳花蹭到她的手臂，烫得她哆嗦了一下，却没留下伤痕，只留下股淡淡的草木香，像刚晒干的锁阳草。
“你能控制它吗？”苏青低头问，声音放得很轻，像在哄一个闹别扭的孩子。
念安眨了眨右眼，绿光里映出她的影子。它伸出小手，按住自己胸口的花，花瓣立刻收敛了光芒，像被驯服的火焰。
“看来能。”陈默松了口气，从后备箱里翻出两把工兵铲，“步行吧，根须太多，车开不过去。”
雾比刚才更浓了，能见度不足五米。苏青抱着念安，陈默在前头开路，工兵铲劈断根须的声音在雾里格外清晰，“咔嚓咔嚓”的，像咬碎骨头。
被斩断的根须会流出乳白色的汁液，落在地上，很快就会渗进土里，长出新的细根，像杀不死的小强。
“它们在自我修复。”苏青看着那些新冒出来的细根，头皮发麻，“这样下去，我们永远走不到沉池。”
陈默没说话，只是加快了挥铲的速度。他脖颈的藤蔓越来越亮，几乎要变成翡翠色，根须状的纹路甚至开始微微蠕动，像在和地上的根须呼应。
“你还好吗？”苏青注意到他额头上的冷汗，像刚从水里捞出来。
“没事。”陈默的声音有点喘，“就是觉得……它们在叫我。”
“谁？”
“根须。”他苦笑了一下，工兵铲劈断一根手腕粗的根须，汁液溅在他手背上，立刻留下道红痕，“它们说……我是‘同类’。”
苏青的心沉了沉。他体内流着爷爷的血，爷爷曾用自己的血滋养过锁阳草，或许从那时起，他就和这些根须有了某种联系，像被打上了烙印。
念安突然在她怀里挣扎起来，小手指着左前方。苏青顺着它指的方向看去，雾里隐约有个黑影，人形的，一动不动地站在树后，像尊石像。
“谁在那？”陈默握紧工兵铲，声音警惕得像只炸毛的猫。
黑影没动，也没说话。
陈默往前走了两步，雾稍微散开了些，露出黑影的脸——是守墓人。
他还是那身洗得发白的蓝布衫，手里拄着根竹杖，杖头挂着的锁阳草已经枯了，黑得像团炭。他的眼睛陷得很深，像两个黑洞，里面没有光，只有无尽的疲惫。
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