刘文远连声答应着，跌跌撞撞地跑出去通知镇民了。
战无极看着木床上老赵头的尸体，沉默了一会儿，然后说：“他的尸体也要烧了吧？体内的根须还会不会再传播？”
“烧。”林阳说，“用桃木火葬，撒朱砂，跟祠堂那面墙一起处理。”
接下来的整个下午，五个人——林阳、古明月、战无极、铁岳，加上里正刘文远——在桑榆镇祠堂和镇子之间来回奔波。战无极负责把祠堂那面白墙整面拆除，他穿着猛虎铠抡着大铁锤砸墙，砖石飞溅，灰粉弥漫。铁岳在拆除后的废墟上搭了一个临时的火堆，用的是镇上能找到的最干的桃木柴，撒了整整三斤朱砂粉，又在火堆周围布了一个小型的三阳阵，确保火焰的温度能达到足以烧尽所有根须的高度。
林阳和古明月处理老赵头的尸体。他们在镇子北边的荒坡上挖了一个深坑，用桃木柴搭了一个火葬台，把老赵头的尸体连同他生前用过的那床薄被、那套沾了石灰的衣服一起放上去。林阳亲自点了一把火，桃木燃烧时发出的噼啪声在秋风中传出去很远。火势很猛，桃木的香气混合着朱砂的微辛气味飘散在荒坡上，把空气中那股阴冷的气息一点一点地逼退。
古明月站在火堆旁边，左手捏着一道安魂咒的印诀，嘴唇无声地翕动着。她的声音很小，小到只有站在她旁边的林阳能听到。安魂咒的内容很简单，就是几句送别亡魂的话，但她的语调里带着一种不属于她平时风格的柔和——那柔和并不突兀，反而像是她身上某个被藏得很深的角落终于露出来了一角。
“你在超度他。”林阳说。
“他叫赵大有。”古明月念完了最后一句安魂咒，放下左手，“刚才刘文远告诉我的。六十二岁，一辈子没成家，一个人住在镇北那间土坯房里。唯一的爱好是喝了酒之后在镇口老槐树下唱山歌，唱得特别难听，每次都被街坊们笑着骂回去。”她顿了顿，看着火焰中逐渐变形的尸体轮廓，“他的名字会被记在镇志里，哪怕只有一行字——‘赵大有，桑榆镇粉刷匠，卒于景泰九十四年秋。’”
林阳静静地听着。火焰照在他脸上，把他因为连日没有好好休息而略显憔悴的面容映出了几分暖色。他看着火堆里的尸体，心里想的却是一个月前在九幽寒泉里他对离夜说的那些话。那时候他说，他不替天行道，他替那些连名字都没人记得的人。
现在赵大有的名字被记下来了。不多，就一行字。但够了。
“你在想什么？”古明月的声音从旁边传来。
“想老赵头的山歌。”林阳说，“可惜没听过。”
古明月没有接话，但她的嘴角微微弯了一下。那个弧度极轻极淡，在火光的映照下转瞬即逝。
到傍晚的时候，祠堂那面墙的残砖碎瓦全被烧干净了。铁岳在灰烬冷却之后又用测灵盘仔细扫描了一遍，确认没有任何根须残留，然后才撤掉了三阳阵。战无极把老赵头火葬之后剩下的骨灰装进了一个陶罐里，交给刘文远，让他选个日子埋进镇上的公墓。
事情告一段落的时候，天色已经擦黑了。刘文远千恩万谢，非要留他们在镇上吃饭过夜。铁岳和战无极确实也累了，两个人坐在祠堂前的石阶上，一个在揉被桃木烟熏得发酸的眼睛，一个在用破布擦盔甲上的白灰。战无极的猛虎铠沾了一层厚厚的石灰粉，看起来像一头被霜打了的白虎。
“今晚就住这儿吧。”林阳做了决定，“明天一早回青松谷。”
刘文远把他们安排在了镇上唯一一家客栈里。说是客栈，其实就是一间带院子的民房改的，楼上三间客房，楼下是吃饭的堂屋。老板是个五十多岁的老妇人，做的一手好红烧肉，听说他们是来帮忙处理祠堂怪事的修士之后，硬是加了三个菜，还免费送了一坛自酿的米酒。
晚饭吃到一半的时候，林阳放下了筷子。
他一直在想一件事——井底那个木盒里的影蜕根须。离夜的母体是一千年前就存在于九幽骨上的，这是古明月在寒泉核心里从九幽骨上的文字读出来的信息。但桑榆镇祠堂枯井里的这条根须，是在八十年前就附着在手指骨上的。也就是说，在离夜激活母体之前很久，母体就已经在向外扩散根须了。
那么问题来了：如果有一根根须到了桑榆镇，会不会还有其他的根须顺着地脉阴气流向了别的地方？
他把这个想法在饭桌上说了出来。战无极正啃着一根猪骨头，听到一半停了下来，嘴角还挂着油光：“你是说，十七个据点不是全部？除了离夜激活的那些虫卵据点之外，还有更早的、被他都不知道的根须潜伏在别的地方？”
“有这个可能。”铁岳把筷子搁在碗上，用茶水在桌上画了一条弯弯曲曲的线，“你们想，九幽寒泉的地脉阴气是从北往南流的。桑榆镇在九幽寒泉的西南方向，距离大概一百里。如果母体在过去一千年里不间断地通过阴脉向外界扩散根须，那些根须顺着阴脉漂流，遇到适合的条件——比如阴气集中的地方，比如执念深重的埋骨地——就会停下来进入休眠状态，等待被激活。”
他停顿了一下，用手指在桌上的茶水线两侧各点了几个点：“九幽寒泉是源头，桑榆镇是一个被发现的点。那这条阴脉沿线上，还有多少个类似的点？白河渡、青石口、落霞岭——这些地方都有可能是潜在的根须休眠点。”
林阳点了点头：“而且最可怕的是，离夜的母体虽然死了，但那些千年前就已经分离出去的根须是独立于母体之外的。它们不会因为母体死亡而崩解，只会继续在原地的阴气中休眠——直到有朝一日被某个倒霉蛋激活。”
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