子时过半,万籁俱寂,唯有杭州城外的白莲教临时坛口所在荒村里,隐约传来阵阵压抑的诵经声,伴随着诡异的铃铎轻响,在潮湿的夜空气中弥漫,透着一股令人心悸的邪祟。
上官婉儿伏在冰冷的屋瓦之上,屏息凝神,身着一袭便于夜行的玄色劲装,几乎与浓重的夜色融为一体。她身旁,陈明远眼神锐利,正透过气窗缝隙,紧紧盯着下方灯火摇曳的院落。院子里,数十名信徒匍匐在地,神情狂热地望着法坛上一位正在舞动剑器、念念有词的“仙师”。那仙师面前摆放着一口大缸,缸中清水据说经过作法,已变为能祛病消灾的“无生老母圣水”。
“就是此刻。”陈明远压低声音,语气却带着一种不容置疑的冷静。他悄然从怀中取出一个不及巴掌大的瓷瓶,瓶身细腻,与他此刻粗糙的装扮格格不入。他手腕极其轻微地一抖,几滴近乎无色的液体精准地落入下方那口“圣水”缸中,速度快得仿佛只是夜风拂过,未激起一丝涟漪。
做完这一切,他迅速缩回身体,对上官婉儿递去一个一切就绪的眼神。这是他们计划的关键一环——利用陈明远来自现代的化学知识,以其人之道还治其人之身。
下方,法事已进行到高潮。那“仙师”取出符箓,焚化后投入缸中,口中大喝:“无生老母,赐法显圣!信者饮之,百病不侵!”
然而,预想中的“圣水”光华大放或是异香扑鼻的景象并未出现。相反,缸中之水先是沉寂一瞬,随即竟“咕嘟咕嘟”地冒起泡来,颜色迅速变得浑浊不堪,最后甚至泛起一层诡异的灰绿色泡沫,散发出难以形容的、类似硫磺与腐物混合的刺鼻气味。
信徒们的诵经声戛然而止,脸上的狂热凝固,转为惊愕与茫然。
仙师自己也愣住了,额角瞬间渗出冷汗,他试图强作镇定,再次掐诀念咒,但那缸“圣水”却仿佛故意与他作对,泡沫越涌越多,气味越发浓烈刺鼻,甚至有靠近的信徒被呛得咳嗽起来。
“这…这是…”仙师的声音开始发抖。
“显灵了?这圣水怎地如此…污秽?”信徒中终于有人忍不住低呼出声,怀疑的种子一旦播下,便迅速滋生。
“莫非是心不诚,老母降罪?”有人惊恐地猜测。
场面眼看就要失控。陈明远嘴角勾起一丝冷嘲,低语道:“不过是些简单的酸碱指示剂和发泡反应,装神弄鬼,也得懂点基础化学。”
上官婉儿虽不完全明白“化学”为何物,但见陈明远举手投足间便破了对方蛊惑人心的伎俩,心中不由暗赞其手段精妙。她正欲示意陈明远趁乱进一步探查,眼角余光却猛地瞥见院落阴影处,一道瘦削的身影正捂着口鼻,艰难地试图向后挪动,似是极力想避开那难闻的气味,动作间透出明显的不适。
是张雨莲!她果然混在信徒中潜入进来,为了寻找失踪案线索。但她此刻的状态很不对,脸色在火把映照下显得异常苍白。
就在这时,那慌了手脚的“仙师”为了转移视线,猛地指向人群中异常的张雨莲,厉声道:“是她!定是此女身带不洁,冲撞了法坛,才致使圣水异变!拿下她!”
几名护法壮汉立刻面露凶光,朝张雨莲围拢过去。
“不好!”上官婉儿低喝一声,与陈明远对视一眼,两人瞬间达成默契。
陈明远猛地抓起手边几块碎瓦,朝院落的另一角用力掷去!“噼里啪啦”的碎响在静夜中格外刺耳,瞬间吸引了所有护法乃至信徒的注意力。
“有刺客!” “在那边!” 人群一阵骚动。
趁此间隙,上官婉儿如夜莺般悄无声息地掠下屋檐,身影快得只留下一道残影。她精准地落到张雨莲身边,一把拉住她的胳膊,低声道:“走!”
张雨莲显然没料到援兵天降,惊愕之余,认出了上官婉儿,强忍着不适,借力跟上。上官婉儿武功高强,带着一人依旧身形灵动,几个起落便避开混乱的人群,向村外疾奔。
陈明远紧随其后,负责断后。他顺手又撒出一些方才准备好的粉末,这些粉末遇风即散,散发出更浓烈的刺激性气味,进一步制造了混乱,延缓了追兵的速度。
三人一路疾驰,直到将荒村和身后的喧嚣吵闹彻底甩远,没入城外一片茂密的竹林之中。夜雨不知何时淅淅沥沥地下了起来,打在竹叶上,沙沙作响,掩盖了他们的行踪,也带来了深重的寒意。
“暂时安全了。”上官婉儿停下脚步,微微喘息。她看向几乎软倒在自己身上的张雨莲,只见她呼吸急促,脸颊泛着不正常的红晕,伸手一探其额头,竟是滚烫!
“雨莲妹妹,你怎么了?”上官婉儿惊问。
张雨莲虚弱地摇头,声音细若游丝:“无妨…或是连日探查,感染了风寒…方才在那坛口,又被那邪门的香烛气味一呛…”
陈明远皱紧眉头,上前一步,借着一缕穿透竹叶的微弱月光仔细观察她的面色和瞳孔,又看了眼她依旧下意识轻捂口鼻的手,沉声道:“不像普通风寒。倒像是…某中轻度中毒的症状。很可能就是那邪教据点里燃烧的香烛或是散布的什么东西有问题,体质稍弱或敏感的人吸入后就会产生反应。”
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