与纽约摩根书房的压抑和华尔街的冰冷算计相比，林承志在剑桥租住的小楼，在这个夜晚被营造得温暖而充满诗意。
他没有雇佣过多的仆役，只留了一位负责打扫和烹饪的爱尔兰裔老妇，白天工作，晚上便离去。
此刻，这栋两层的小楼里，只有他和即将到来的艾丽丝。
林承志精心布置了客厅。
厚重的天鹅绒窗帘被换成了轻薄的米白色纱帘。
壁炉里的松木燃烧着，发出噼啪的轻响，跳跃的火光为房间镀上了一层温暖的金红色调。
几张舒适的扶手椅和小沙发被挪到了靠近壁炉的位置。
中间的小几上摆放着一套精致的中国白瓷茶具。
空气中弥漫着淡淡的、清雅的腊梅香。
角落里，一架新购置的留声机正以低音量播放着舒缓的古典乐曲，音符如同涓涓细流，在室内流淌。
林承志穿上了一身用料考究、剪裁合体的深紫色绸面长袍，袍子上用银线绣着若隐若现的云纹。
这是他在这个时代，第一次穿上如此具有东方特色的服饰。
林承志站在壁炉前，看着跳动的火焰，内心远不如表面看起来那么平静。
今晚，他要做一件至关重要的事情——向艾丽丝·施耐德正式求婚。
这不仅关乎情感，也关乎他未来的布局。
艾丽丝是他与施耐德家族，乃至与波士顿部分德裔工商业势力最牢固的纽带。
更重要的是，经过查尔斯河畔的誓言，他确认艾丽丝是他可以信任、并愿意与之共度一生的伴侣。
在这个充满算计与危险的世界里，这份纯粹的情感，对他而言弥足珍贵。
门外传来了清脆的马车铃铛声和车轮碾过碎石路的声响。
林承志深吸一口气，整理了一下袍袖，走到门廊前迎接。
马车停下，艾丽丝在女仆的搀扶下走了下来。
她今天显然是经过盛装打扮，穿着一袭华美的宝蓝色天鹅绒晚礼服。
裙摆宽大，上面缀满了细小的水晶，在门廊灯和屋内透出的火光映照下，如同夜空中的星河。
爱丽丝金色的长发高高挽起，露出修长白皙的脖颈，上面戴着一串晶莹剔透的珍珠项链，与她耳垂上点缀的同款珍珠耳环相得益彰。
她碧蓝的眼眸在夜色中闪闪发光，脸上带着一丝羞涩和期待。
爱丽丝看到站在门廊下、身着东方长袍的林承志时，明显愣了一下，眼中爆发出惊喜和赞叹的光芒。
“林……你……”她一时不知该如何形容。
“欢迎光临寒舍，艾丽丝。”林承志微笑着伸出手，做了一个邀请的手势，动作优雅带着东方的韵味。
“今晚，希望能让你感受到一些……不一样的氛围。”
艾丽丝将手放入林承志的掌心，感受到他掌心的温暖和坚定，脸颊微红，随着他走进了布置一新的客厅。
“哦，天哪……”一进门，艾丽丝就被眼前的景象吸引住了。
温暖的火光、清雅的香气、舒缓的音乐，与西方风格迥异、充满独特美感的布置，都让爱丽丝感到新奇而沉醉。
“这太美了，林……就像走进了《一千零一夜》的故事里。”
“我希望你喜欢。”林承志引爱丽丝到壁炉边的沙发坐下，亲自为她斟上一杯热气腾腾、香气醇正的中国红茶。
“这是来自我故乡的饮品，与西方的红茶风味略有不同。”
艾丽丝小心地品尝了一口，独特的果香和醇厚口感让她眼前一亮。
“很好喝！”
两人就这样坐在壁炉边，品着茶，听着音乐，聊着轻松的话题。
林承志没有急于切入主题，而是耐心地营造着气氛。
他给爱丽丝讲述一些东方的传说故事，解释他袍服上云纹的寓意，描述江南水乡的温婉景致。
艾丽丝听得入迷，碧蓝的眼睛里充满了对那个遥远国度的向往和对身边男子的倾慕。
随着夜色渐深，壁炉里的火光愈发温暖，音乐切换成了更为浪漫缠绵的曲调。
林承志放下茶杯，目光温柔而郑重地看向艾丽丝。
“艾丽丝，”他的声音在音乐和火焰的噼啪声中显得格外清晰。
“还记得我们在查尔斯河畔的约定吗？”
艾丽丝的心跳骤然加速，似乎预感到了什么，双手不自觉地握紧了裙摆，点了点头，声音细微如蚊蚋：“记得。”
林承志站起身，走到她面前，然后单膝跪地。
这个在西方象征着崇高敬意的姿势，此刻被他用来表达最庄重的请求。
他从袍袖的内袋中，取出了一个古朴的紫檀木雕花小盒。
艾丽丝用手捂住了嘴，眼中瞬间盈满了激动的水光。
林承志打开木盒，里面衬着黑色的天鹅绒，一枚戒指静静地躺在中央。
戒指的指环是铂金与黄金交织而成，象征着东西融合。
戒面并非西方常见的钻石，而是一块椭圆形、鸽卵大小、晶莹剔透、翠绿欲滴的翡翠！
翡翠被打磨得光滑温润，在火光下折射出柔和而神秘的光晕，仿佛蕴含着一整片东方的森林与湖水。
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