因为他是板垣征四郎，是关东军的高级参谋，是帝国陆军的中将。他可以失败，但不能在失败之后还哭丧着脸。
“还没完。”板垣把烟从嘴里取出来，用手指弹掉烟灰，声音沙哑但每个字都像是从石板上凿出来的，“南边还在推进。只要拿下南京——”
“南京拿不拿得下，都不重要了。”陆相打断了他的话。
他转过身面对板垣，叼在嘴里的烟终于拿了下来，手指夹着烟卷的中段，烟纸被他的指腹揉得微微起皱。“你还没想明白吗？从一开始，海军要的就不是中国。海军要的是南美和澳洲。你以为今晚的会议是池田那份报告引起的？池田那份报告只是给海军递了一把刀。这把刀早晚会递出来，因为南美和澳洲的石油、铁矿石、橡胶——这些才是帝国真正需要的东西。陆军在中国打了这么多年，我们丢了多少人？花了多少军费？换来了什么？满洲的煤矿？华北的棉田？这些跟南美的石油比起来，不值一提。池田回来的时机太好。北线刚败，陆军还没来得及喘息，海军就把刀捅进了陆军的肋骨。”
板垣沉默了。
他知道陆相说的是实话。他在首相府亲眼看到池田那份南美石油勘探报告时，就知道海军早晚会赢。石油——帝国最缺的就是石油。
没有石油，军舰就是停在港口的废铁，坦克就是趴在地上的铁壳，飞机就是跑道上生锈的玩具。陆军在中国打了这么多年，拼了这么多条命，说到底也还是在为资源打仗。
但中国人在这片土地上的反抗太顽强了，陆军每推进一步都要付出巨大的代价，而油井和铁矿仍然遥不可及。
海军不一样。
海军可以直接越过太平洋，去南美的飞地拿现成的石油，去澳洲拿现成的铁矿石。陆军在中国拼死拼活十几年，不如海军在南美插一面旗。
“所以今晚这场会，从池田回国那天就已经定局了。不只是天皇知道——首相也知道。甚至更早的时候，首相就默许了海军的南进方案。今晚把我们叫来，不是来商量，是来通知我们。当着天皇的面，给我们最后一刀。”
陆相的声音压得很低，低到只有板垣一个人能听见。
皇居门口的侍从武官站得很远，看不见他们的表情。板垣把烟蒂扔在地上，用鞋底碾灭。火星在湿漉漉的石板路上发出轻微的嗤响，然后灭了，不留痕迹。
“你就甘心让海军把陆军剩下的兵力全部拉去南美当矿场监工？裹挟朝鲜百姓做苦力，这种话你在御前会议上都说不出口。”板垣的声音很低，但每一个字都咬得极重。
陆相沉默了很久。然后他抬起头，看着板垣。这是今晚他第一次正眼看板垣，他的目光里没有愤怒，没有不甘，只有一种说不清的疲惫。
“板垣君。”陆相把没点燃的烟从嘴里取下来，声音忽然变得很轻很轻，“我跟你说几件事。第一件——池田带回国的南美石油勘探报告和澳洲铁矿勘探报告，在他回国之前三个月，首相就已经拿到了副本。海军部的参谋课长亲自送到首相府邸的。第二件——外务省在半年之前就通过驻美大使馆拿到了同样的报告，但没有通报给陆军。第三件——天皇陛下在北线开战之前就预判关东军会败。”
板垣愣住了。他的瞳孔猛地收缩，嘴微微张开，却没有发出声音。
半年之前。开战之前。
这些时间点像三记闷锤砸在他脑袋上。
池田那份让他在首相府里急得跳脚的情报，原来早就摆在各方的办公桌上了。他不信——他强迫自己在心里拒绝相信。但陆相的目光太沉太稳，不像是在编故事。
“那你今晚为什么不说？”板垣的声音忽然变得沙哑低沉，像是在用最后的力气压住某种从胸腔底部往上涌的情绪——也许是愤怒，也许是绝望，也许是两者兼而有之。
“在天皇面前——你说出来，海军就没办法这样肆无忌惮！”
“说出来有什么意义？为了让陆军在天皇面前再丢一次脸？让大家知道帝国陆军——在满洲经营了这么多年，号称皇军之花、无敌之师——连一场败仗都扛不住，连满洲都守不住，连从中国军队手里全身而退都做不到？我站在那里，替陆军争辩——说我们不是不能打，是被人出卖了——你觉得海相会怎么看我？首相会怎么看我？天皇会怎么看我？他们会说我输不起。陆军已经输了，再输不起，那就连最后一点尊严都没了。”
陆相把烟卷揉碎在掌心里，烟草末从他指缝间簌簌地落下来，在石板路上撒了一地。“我没有说，是因为我得给陆军留最后一块遮羞布。今晚这场会，不是海军逼陆军的。是首相和海相早就商量好的。池田的报告只是导火索。真正让天皇下决心的，不是池田的数据，而是南美和澳洲的石油与铁矿。天皇需要海军，所以海军赢了。就这么简单。”
板垣觉得耳膜里有什么东西在嗡嗡地响。
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