“我不相信仁慈，”我说，声音里的坚定让自己都惊讶，“我只相信承诺。而我承诺要找到她。”
赵志摇摇头，但我能感觉到他的尊重。“那么你最好小心。E区不是普通区域，它有独立的生命支持，独立的安保，甚至有人说它有独立的指挥链，不完全听命于陈锐。”
“谁能进去？”
“只有持特殊通行证的人。通行证有生物识别，无法伪造。而且进出记录会被严格监控。”
“那么我需要一张通行证。”
赵志短促地笑了一声。“祝你好运。在火星上，E区通行证比水更珍贵。”
下午的工作在沉默中结束。返回基地的路上，我的大脑全速运转。我需要一个计划，而计划的起点是信息。幸运的是，我正好有个擅长获取信息的室友。
晚餐时，蜘蛛端着餐盘坐到我旁边，眼睛闪闪发亮。“我有东西给你看。”
我们快速吃完饭，回到房间。雷和马库斯还没回来，房间里只有我们两人。蜘蛛打开他的个人终端——那是他作为内部维护组技术员的特权设备，虽然功能受限，但能访问一些系统日志。
“你让我查E区的事，”他说，调出一系列数据图表，“看这个。这是过去一年的电力消耗记录。”
屏幕上显示着复杂的波形图。蜘蛛放大其中一个区域。“看到这些尖峰了吗？每周四下午三点到九点，E区的电力消耗增加47%。不是逐渐增加，是瞬间跳变。”
“他们在那个时间段运行高能耗设备，”我推测。
“没错。但更有趣的是这个。”蜘蛛切换到另一个图表，“这是整个基地的电力流向。正常情况下，电力从太阳能阵列和地热发电机流向所有区域。但在E区高能耗期间，电力流向会短暂逆转。”
“逆转？什么意思？”
“意思是有时候，电力不是流向E区，而是从E区流向主电网。”蜘蛛的表情变得严肃，“E区有自己的发电能力，而且偶尔会产生过剩电力，输回给基地。”
“他们用什么发电？地热？”
蜘蛛摇头。“E区下方没有地热活跃区。我检查了地质扫描图。而且如果是地热，发电应该是持续的，不是每周四下午三点到九点准时运行。”
“那是什么？”
“我不知道。但根据功率输出曲线和持续时间，我推测可能是某种...脉冲发生器。或者更准确地说，是某种需要周期性充能和释放的设备。”
我想起矿工说的地下电磁脉冲，想起技术员说的导航系统故障。某种连接正在形成，但我还看不清全貌。
“还有一件事，”蜘蛛调出一份人员档案，“这是我能访问的有限人员记录。看第九批的档案。”
屏幕上列出二十多个名字，每个名字旁边有简单的信息：原职业，分配岗位，当前状态。苏茜的名字在列表中：
陈苏茜，女，27岁，量子物理学家
原分配：外部维护组
当前分配：E区研究支持
状态：在岗
最后记录更新时间：87天前
“八十七天，”我低声说，“三个多月没有更新记录。”
“对其他人来说正常，”蜘蛛说，“E区的人员记录更新频率很低。但有趣的是这个。”他指向另一个名字。
张立，男，35岁，地质学家
原分配：采矿组
当前分配：E区研究支持
状态：已故（因公殉职）
死亡日期：45天前
“第九批至少有五个人被分配到了E区，”蜘蛛说，“其中三个在过去的六个月内被标记为‘已故’。死亡率60%，远高于基地平均水平。”
“死因呢？”
“都是‘因公殉职’，没有细节。但死亡日期有个模式：都在星期四。”
我的后背一阵发凉。“E区高能耗运行的日子。”
“没错。”蜘蛛关闭终端，房间陷入昏暗，只有门缝下的微光，“林老师，我不喜欢阴谋论，但数据不说谎。E区每周四运行某种高能耗设备，而在那些日子里，分配到E区的第九批科学家们正在陆续死亡。”
“苏茜还活着，”我说，更多是为了说服自己，“记录显示她在岗。”
“八十七天前在岗。但今天呢？”蜘蛛的声音异常柔和，“听着，我知道你为了她来到这里。但如果她已经...”
“她还活着，”我打断他，声音比预期的更尖锐，“我必须相信她还活着。”
蜘蛛叹了口气，点点头。“好吧。那么我们需要一个计划。如果你想进入E区，你需要三样东西：通行证，内部地图，以及一个不被察觉的方法。”
“你有主意吗？”
“也许。”他若有所思地说，“马库斯在维修组，他能接触到建筑结构图。雷在采矿组，他知道地下隧道网络。而我...我可能能搞到一张通行证。”
我看向他。“怎么搞？”
“E区的人员也需要休息，也需要维修他们的生命支持系统。每周一上午，会有一个E区技术员来主控制室同步数据。他会使用一张临时通行证进出隔离门。如果时机合适，也许我可以...复制那张通行证的生物识别数据。”
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