杭州的秋雨来得毫无征兆。沈清鸢站在染坊新建成的二层小楼上,望着窗外淅淅沥沥的雨幕。染坊已经改造完毕,正式更名为“清鸢坊”。三进院落分工明确,前院是药材加工区,中院是妆品生产区,后院则是她的实验室和起居之处。
一个月前,这里还是一座破败的染坊。如今,药香与花香相互交织,蒸煮药材的雾气从屋檐下袅袅升起,工人们身着统一的棉布工服,在各自岗位上有条不紊地忙碌着。
“姑娘,京城来信了。”秋月捧着两封信匆匆上楼,发梢还沾着雨珠。
沈清鸢接过信件。一封是萧煜的,信件厚实;一封是顾言蹊的,信件轻薄。
她先拆开萧煜的信。信纸是特制的暗纹纸,字迹刚劲有力,是萧煜的亲笔。信中提及三件事:其一,已收到她送去的证据,正在安排御史台介入;其二,太子党最近在调查江南盐税,让她务必多加小心;其三……问她何时回京。
最后一句写得颇为含蓄,但字里行间流露出的关切之情,沈清鸢能够深切体会。
她将信折好收起,又拆开顾言蹊的信。顾言蹊的信简洁明了:已安全回到京城,证据已呈交给太傅,朝中已有相关风声。信末还附上一句诗:“江南无所有,聊赠一枝春。”旁边还画了一支简笔梅花。
沈清鸢唇角微微上扬。顾言蹊这个人,表面温润如玉,实则心思细腻聪慧。这句诗看似普通,实则暗示朝中已有春意,改革之势即将兴起。
“秋月,让陆掌柜来一趟。”她收好信件。
片刻后,陆掌柜上了楼,身上还带着室外的湿气:“姑娘找我何事?”
“王家那边,有什么动静?”
陆掌柜脸色凝重:“知府王大人称病不出,衙门事务暂由同知代理。然而王明远并未消停,这几日频繁进出漕帮的地盘。我派人盯梢,发现他们在暗中转移货物,似乎打算潜逃。”
“想跑?”沈清鸢冷笑一声,“没那么容易。证据都送出去了吗?”
“按照姑娘的吩咐,该送的地方都送到了。”陆掌柜略微停顿,“只是姑娘,咱们这样做是不是太急切了?王家在江南经营多年,根基深厚,万一他们狗急跳墙……”
“就是要逼他们跳墙。”沈清鸢走到窗边,凝视着雨幕中朦胧的西湖,“不跳墙,又怎能揪住他们的尾巴?”
她转过身,目光犀利:“陆掌柜,你继续紧盯王明远。另外,把我们收集到的漕帮走私路线和时间点,匿名提供给杭州守备军。记住,要让他们‘偶然’发现。”
陆掌柜心领神会:“姑娘是想借刀杀人?”
“是借力打力。”沈清鸢纠正道,“守备军负责漕运安全,查办走私本就是他们的职责。我们只是提供线索而已。”
陆掌柜领命离去。
秋月有些担忧地说:“小姐,这样做会不会太冒险了?万一被王家知道是我们所为……”
“知道了又如何?”沈清鸢语气平静,“等他们知晓的时候,已然来不及了。”
她并非莽撞之人。这一个多月以来,她不仅搜集了王家的罪证,还通过赵夫人的关系,结识了杭州几位手握实权的人物。户部尚书夫人的名号,在江南同样颇具影响力。
更重要的是,她帮助龙井村茶农改良土壤、救治茶树的事迹已然传开。如今,不仅是龙井村,西湖周边好几个村子的茶农都前来向她求助。她来者不拒,但有一个条件:茶叶必须卖给云栖茶庄,价格按市价上浮一成。
茶农们自然乐意。一来价格合理,二来沈清鸢还传授他们轮作、施肥的新方法,并承诺长期合作。短短一个月,云栖茶庄便收购了杭州三成的茶叶。
这才是对王家真正的打击——切断其货源。
雨越下越大。沈清鸢站在窗前,脑海中飞速思索。萧煜的信提醒她留意盐税,这让她联想到另一件事:王家从事茶叶走私,会不会也涉足盐走私呢?
盐铁专卖,利润更为丰厚,风险也更大。倘若果真如此……
“秋月,备车,我去一趟赵府。”
赵夫人在杭州的娘家姓徐,是江南声名远扬的书香门第。沈清鸢以感谢赵夫人介绍茶园为由,带着精心准备的礼盒登门拜访。
徐府气派却不张扬,亭台楼阁、小桥流水,处处彰显着雅致。赵夫人——在娘家应称徐夫人——在花厅接待了她。
“沈姑娘太客气了。”徐夫人微笑着让座,“茶园的事,我还得感谢你呢。陈管事来信说,茶树已经开始好转,明年春茶有望丰收。”
“夫人言重了,这是我分内之事。”沈清鸢呈上礼盒,“这是清鸢坊新研制的‘玉润系列’,添加了江南特有的荷花露,滋润效果更佳。夫人不妨试试。”
徐夫人打开礼盒,里面是一整套妆品,瓶身绘着西湖十景,精致至极。她闻了闻,清香扑鼻,赞道:“沈姑娘真是心思巧妙。这包装,比京城售卖的还要雅致。”
“夫人喜欢便好。”沈清鸢稍作停顿,看似不经意地问道,“说起来,我这些日子在杭州,听茶农们提及茶叶买卖颇为不易,不知盐业状况如何?应该比茶叶生意好做些吧?”
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!
喜欢异世惊梦,废材初醒请大家收藏:(m.x33yq.org)异世惊梦,废材初醒33言情更新速度全网最快。