奉天城的清晨，薄雾还没散尽，东北商会联盟的仓库外就排起了长龙。粮商、药铺掌柜、铁厂老板都揣着银票等在门口，脸上满是焦急——自日俄在边境交火的消息传来，联盟就突然宣布“暂停对外批发，盘点库存”，这可急坏了依赖联盟供货的商户们。
仓库内，白颖宇正站在堆积如山的粮袋前，听着陈之安汇报库存：“三爷，现有的粮食够奉天百姓吃半年，药材库里的人参、当归堆到了房梁，铁砂、铜锭从柳子河运来了二十车，连沙俄的步枪子弹都收了三万发。”
“不够。”白颖宇摇摇头，指着地图上的日俄边境，“这仗一旦打起来，就不是三五个月能停的。传下去，让蒙古商队再送十万石粮，长白山的药农手里有多少药材全收上来，价钱给他们涨两成。”
陈之安有些犹豫：“三爷，这么囤货，要是仗打不起来……”
“打不起来？”白颖宇冷笑一声，“沙俄的哥萨克骑兵已经过了黑龙江，日本的关东军在旅顺港泊了二十艘军舰，这架势，是奔着把东北撕成两半来的。”他拿起一份电报，上面是江山好从边境发来的密报：“日军强征民夫修铁路，俄军在满洲里抢粮，双方摩擦不断。”
“可咱们一边是朝廷治下，一边是洋鬼子，掺和进去……”
“不掺和，是做买卖。”白颖宇打断他，眼神锐利，“日俄要打仗，最缺什么？粮食、药品、弹药。咱们有什么？他们缺的，咱们都有。但卖给谁，卖多少，得由咱们说了算。”
他转身对季宗布道：“让柳营把守住蒙古到奉天的商道，任何非联盟的商队都不许过。日本人想从关内运粮？让他们绕远路去山东；俄国人想从朝鲜调药品？告诉他们，柳子河的药铺‘存货充足’。”
季宗布会心一笑：“明白。咱们把闸门关紧了，外面的水自然就贵了。”
不出三日，奉天的粮价就涨了三成。百姓们开始恐慌性抢购，药铺里的金疮药被炒到了原价五倍，连铁匠铺的铁砧都被人买去熔了做弹壳。有商户想从关内偷偷进货，刚走到柳子河就被护商队拦下——联盟的规矩是“统一调度”，私自从外进货的，直接踢出联盟，永不得合作。
日本驻奉天领事佐藤带着翻译找上门时，白颖宇正在院子里摆弄一架新到的德国望远镜。佐藤鞠躬时腰弯得极低，脸上堆着假笑：“白会长，皇军急需一批粮食和纱布，价钱好商量，只要您肯卖……”
白颖宇透过望远镜看着远处操练的柳营骑兵，慢悠悠道：“佐藤领事，不是我不肯卖，是联盟有规矩——不向交战国提供战备物资，免得被说‘偏袒’。”
佐藤的笑容僵在脸上：“白会长是怕沙俄报复？放心，皇军很快就能打到奉天，到时候……”
“领事先生怕是忘了，这里是大清的地界。”白颖宇放下望远镜，语气平淡却带着威压，“柳营的弟兄刚在边境‘捡到’一批俄军的步枪，正好试试火力。谁要是敢在奉天城外动刀枪，联盟的商路就彻底断了——不管是日本的，还是俄国的。”
佐藤脸色变了变，他知道柳营的厉害，更知道日军此刻离不了东北的粮道。咬了咬牙，从怀里掏出一张支票：“五十万两，买十万石粮，五千匹纱布。这是定金。”
白颖宇看都没看支票：“粮可以给，但得用你们的军舰运。柳营有批药材要送到山东，正好搭个顺风船。另外，你们在旅顺港扣的那批联盟棉布，得原封不动还回来。”
佐藤虽不情愿，却只能点头应下——比起前线士兵的肚子，这点条件算不得什么。
送走日本人，沙俄的通事（翻译）又来了。这人是个留着大胡子的俄国人，一进门就嚷嚷：“白会长，我们需要一万发子弹，五千副担架，沙皇陛下会记住您的友谊！”
“子弹没有，担架有。”白颖宇慢条斯理地品着茶，“柳子河的木匠铺能做，但得用黄金结账，一两黄金一副。另外，你们抢了蒙古王爷的三百匹马，得还回去——那是联盟订的货。”
通事急得跳脚：“黄金太贵了！马匹是战利品！”
“贵？等你们的士兵在雪地里冻僵了，就知道一副担架值多少黄金。”白颖宇放下茶杯，“至于马，要么还回来，要么从今往后，别想从联盟手里买一粒粮食。”
通事气得满脸通红，却最终捏着鼻子应了——俄军在边境被日军拖了后腿，后勤早已断了线，再不补充物资，士兵怕是要哗变。
短短半个月，联盟仓库的黄金就堆成了小山，粮食、药材却只出了不到三成。陈之安看着账本上的数字，笑得合不拢嘴：“三爷，这一趟赚的，比去年全年的还多！”
白颖宇却盯着地图，眉头没松：“让柳营加强戒备。日俄吃了咱们的甜头，难保不会翻脸抢货。告诉江山好，在柳子河周围埋上地雷，机枪阵地多架几处，谁来都别想讨便宜。”
果然，三日后就有日军小队想偷偷袭扰联盟的粮库，刚摸到柳子河外围就踩了地雷，死伤过半，剩下的被柳营的机枪扫得屁滚尿流。消息传开，日俄双方都安分了不少，再想拿货，只能规规矩矩地带着钱来谈。
奉天的百姓起初对粮价上涨颇有怨言，但见联盟始终保证“平价粮供应百姓，只对洋鬼子涨价”，渐渐没了脾气。甚至有人说：“白三爷有本事，让洋鬼子的钱都流进咱们口袋里，总比被他们抢去强！”
白颖宇站在商会的顶楼，望着远处柳营操练的烟尘，又看了看港口里装卸货物的日俄商船，嘴角勾起一抹弧度。乱世之中，拳头硬能保命，脑子活能发财，他既要让柳营的枪杆子护得住底盘，也要让联盟的算盘珠子，在日俄的刀光剑影里，敲出实打实的利益。
这场仗，对别人是灾难，对他而言，却是把东北商脉彻底攥在手里的机会。只要粮草在仓、枪杆子在手，日俄就算打得天翻地覆，白家的生意，也能在火中取栗，越做越大。
暮色渐浓，联盟仓库的灯一盏盏亮起，映着里面堆积如山的物资，像一座沉默的堡垒。白颖宇知道，这堡垒里藏的不只是粮食和药材，更是乱世里的底气——有了这些，无论日俄谁胜谁负，东北的商路，终究得听他白颖宇的。
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